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MERCANTILISMO:

Mercantilismo es la doctrina de pensamiento económico que prevaleció en Europa durante los siglos XVI, XVII y XVIII y que promulgaba que el Estado debe ejercer un férreocontrol sobre la industria y el comercio para aumentar el poder de la nación al lograr que las exportaciones superen en valor a las importaciones. Fue la época en la que la inquisición estaba por desaparecer.Los mercantilistas fueron los que dieron origen al proteccionismo y a la intervención del Estado en la economía, el Estado debía ocuparse de reglamentar las diferentes actividades económicas. Laconvicción de que la riqueza de una nación depende sobre todo de la acumulación de oro y plata. Se fomentó el crecimiento de las industrias porque permitían a los gobiernos obtener ingresos mediante el cobrode impuestos que a su vez les permitían costear los gastos militares. Así mismo la explotación de las colonias era un método considerado legítimo para obtener metales preciosos y materias primas parasus industrias. Esta doctrina presentaba concisas características como:

El mejoramiento de las técnicas agrícolas.
El aumento de la influencia de los mercaderes.
El fortalecimiento de laautoridad de los reyes.
La alianza entre los reyes y los mercaderes.  (Se especializaron en operaciones de préstamos, transformándose en financistas que dieron origen a los primeros bancos privados).
Laexpansión ultramarina.
La invención de la imprenta.
La Reforma Protestante. 

La utilización de las colonias como proveedoras de recursos y su exclusión de los circuitos comerciales dieron lugar,entre otras razones, a acontecimientos como la guerra de la Independencia estadounidense. Al mismo tiempo, las industrias europeas que se habían desarrollado con el sistema mercantilista crecieron losuficiente como para poder funcionar sin la protección del Estado.
Para mediados del siglo XIX, ante la aparición de las nuevas teorías fisiócratas y liberales, las cuales ayudaron a Europa a...