Economia
Páginas: 15 (3685 palabras)
Publicado: 10 de octubre de 2012
Reflexiones sobre la reforma del FMI y las exigencias de una economía mundial en evolución
James M. Boughton
L
OS ANIVERSARIOS son momento de reflexión, y para el FMI la ocasión llegó en julio de 2004, a 60 años de la conferencia de Bretton Woods, New Hampshire, donde las delegaciones de 44 países aliados redactaron y acordaron el Convenio Constitutivo del FMI. La economía mundial hacambiado radicalmente desde entonces y el FMI reúne hoy a 184 países. Su función y labor también han evolucionado, pero como en cualquier otra organización grande, la capacidad de cambio ha estado limitada por sus propias reglas y mandato y lastrada por la inercia. Inevitablemente, ha habido cierta disparidad entre lo ideal y la realidad, y este aniversario —conjugado con la llegada de un nuevoDirector Gerente— ofrece una oportunidad para reflexionar sobre cómo armonizarlos en los próximos años.
Un nacimiento turbulento El FMI nació a fines de la segunda guerra mundial, destinado a crear un marco multilateral para el comercio y las finanzas que ayudara a los países a evitar los fracasos que marcaron el período de entreguerra de los años veinte y treinta (véase la cronología de las págs.14–15). En esos turbulentos años, no había un sistema acordado para ajustar los tipos de cambio ni para vincularlos a las variables económicas fundamentales. Los gobiernos se habían vuelto autárquicos y adoptado políticas de “empobrecer al vecino” para lograr una ventaja
Fotos de la Conferencia de Bretton Woods de 1944 y de la primera reunión de la Junta de Gobernadores en Savannah, Georgia,Estados Unidos, en 1946.
competitiva. La proliferación de acuerdos preferenciales bilaterales y regionales había minado el comercio multilateral. Y muchos países habían restringido la convertibilidad internacional de sus monedas para estabilizar y limitar la circulación de capitales. En gran medida como consecuencia de estas y otras políticas débiles y derrotistas, el capital financiero privadotenía poco movimiento internacional en los años treinta. Cuando las autoridades financieras se reunieron en Bretton Woods en 1944, procedentes del mundo entero, esperaban que esa situación se mantuviera en el período de posguerra. Además, como la segunda guerra mundial había tenido un impacto económico diferente en América y otras regiones, un país — Estados Unidos— tenía una posición predominante enel comercio internacional y aún más en el ámbito financiero. La meta de Bretton Woods era restablecer de a poco las finanzas multilaterales, de manera tal que sustentaran —y no desestabilizaran— el comercio internacional a medida que la economía mundial volviera a encarrilarse.
Cambio acumulativo Durante las dos primeras décadas siguientes a Bretton Woods, la economía mundial se transformó de apoco, pero el efecto acumulativo fue impresionante. El primer cambio profundo que afectó al FMI fue el crecimiento económico y
Finanzas y Desarrollo septiembre de 2004 9
financiero registrado fuera de América del Norte. Al final de la segunda guerra mundial, a Estados Unidos le correspondía un 22% de las exportaciones mundiales y un 54% de los activos internacionales oficiales de reserva.Esos porcentajes estaban reflejados en su cuota del 33% en el FMI y en el sobreentendido de que el FMI no tomaría ninguna decisión trascendental sin la aprobación de Estados Unidos. (El Convenio Constitutivo exigía una mayoría del 85% para ciertas decisiones importantes y del 50% para la mayoría de las demás. En la práctica, la dirección solía plegarse al criterio de Estados Unidos sobre todo temapolémico, incluidas las decisiones corrientes de préstamo.) Inevitablemente, el poder y la influencia de Estados Unidos dentro del FMI menguarían a medida que otros países fueran recuperando su posición. Europa occidental fue satisfaciendo las expectativas paulatinamente, restableciendo la convertibilidad de las divisas en los años cincuenta, remplazando los acuerdos de comercio bi-
La...
James M. Boughton
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OS ANIVERSARIOS son momento de reflexión, y para el FMI la ocasión llegó en julio de 2004, a 60 años de la conferencia de Bretton Woods, New Hampshire, donde las delegaciones de 44 países aliados redactaron y acordaron el Convenio Constitutivo del FMI. La economía mundial hacambiado radicalmente desde entonces y el FMI reúne hoy a 184 países. Su función y labor también han evolucionado, pero como en cualquier otra organización grande, la capacidad de cambio ha estado limitada por sus propias reglas y mandato y lastrada por la inercia. Inevitablemente, ha habido cierta disparidad entre lo ideal y la realidad, y este aniversario —conjugado con la llegada de un nuevoDirector Gerente— ofrece una oportunidad para reflexionar sobre cómo armonizarlos en los próximos años.
Un nacimiento turbulento El FMI nació a fines de la segunda guerra mundial, destinado a crear un marco multilateral para el comercio y las finanzas que ayudara a los países a evitar los fracasos que marcaron el período de entreguerra de los años veinte y treinta (véase la cronología de las págs.14–15). En esos turbulentos años, no había un sistema acordado para ajustar los tipos de cambio ni para vincularlos a las variables económicas fundamentales. Los gobiernos se habían vuelto autárquicos y adoptado políticas de “empobrecer al vecino” para lograr una ventaja
Fotos de la Conferencia de Bretton Woods de 1944 y de la primera reunión de la Junta de Gobernadores en Savannah, Georgia,Estados Unidos, en 1946.
competitiva. La proliferación de acuerdos preferenciales bilaterales y regionales había minado el comercio multilateral. Y muchos países habían restringido la convertibilidad internacional de sus monedas para estabilizar y limitar la circulación de capitales. En gran medida como consecuencia de estas y otras políticas débiles y derrotistas, el capital financiero privadotenía poco movimiento internacional en los años treinta. Cuando las autoridades financieras se reunieron en Bretton Woods en 1944, procedentes del mundo entero, esperaban que esa situación se mantuviera en el período de posguerra. Además, como la segunda guerra mundial había tenido un impacto económico diferente en América y otras regiones, un país — Estados Unidos— tenía una posición predominante enel comercio internacional y aún más en el ámbito financiero. La meta de Bretton Woods era restablecer de a poco las finanzas multilaterales, de manera tal que sustentaran —y no desestabilizaran— el comercio internacional a medida que la economía mundial volviera a encarrilarse.
Cambio acumulativo Durante las dos primeras décadas siguientes a Bretton Woods, la economía mundial se transformó de apoco, pero el efecto acumulativo fue impresionante. El primer cambio profundo que afectó al FMI fue el crecimiento económico y
Finanzas y Desarrollo septiembre de 2004 9
financiero registrado fuera de América del Norte. Al final de la segunda guerra mundial, a Estados Unidos le correspondía un 22% de las exportaciones mundiales y un 54% de los activos internacionales oficiales de reserva.Esos porcentajes estaban reflejados en su cuota del 33% en el FMI y en el sobreentendido de que el FMI no tomaría ninguna decisión trascendental sin la aprobación de Estados Unidos. (El Convenio Constitutivo exigía una mayoría del 85% para ciertas decisiones importantes y del 50% para la mayoría de las demás. En la práctica, la dirección solía plegarse al criterio de Estados Unidos sobre todo temapolémico, incluidas las decisiones corrientes de préstamo.) Inevitablemente, el poder y la influencia de Estados Unidos dentro del FMI menguarían a medida que otros países fueran recuperando su posición. Europa occidental fue satisfaciendo las expectativas paulatinamente, restableciendo la convertibilidad de las divisas en los años cincuenta, remplazando los acuerdos de comercio bi-
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