economia

Comprender nuestro cambiante mundo
La era de la información, con sus computadoras portátiles, laptop, conexiones inalámbricas a internet, iPods, películas en DVD, teléfonos celulares, videojuegos y una infinidad de otros artefactos y juguetes ha transformado nuestra manera de trabajar y jugar. Y conforme aumentamos el ritmo de producción de estos bienes y servicios de alta tecnología nuestrosingresos, y los de la gente de China, India y otros países, se incrementan rápidamente.
Sin embargo, parte del cambio es para mal. Con el inicio del nuevo milenio, la economía estadounidense entro en recesión. Las empresas despidieron a cientos de miles de trabajadores y recortaron su producción. Luego, los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001, en torno a la economía global y pareceque no acabará nunca. Los desastres naturales como el huracán Katrina y el tsunami del océano Índico destruyeron los hogares y las vidas de millones de personas. El embate del SIDA ha reducido la esperanza de vida en algunos países africanos a solo 33 años. Los acontecimientos y las fuerzas que acabamos de describir modificando el mundo actual.
Economía
Lo que cada uno puede obtener se velimitado por el tiempo, nuestros ingresos y los precios que debemos pagar. Al final todos nos quedamos con algún deseo insatisfecho.
A la incapacidad para satisfacer todos nuestros deseos se le da el nombre de escasez. Pobres y ricos la enfrentan por igual. Un niño que desea una lata de refresco (una soda) y un paquete de goma de mascar, pero tiene sólo el dinero suficiente para comprar uno de esosproductos, enfrenta escasez. Un millonario que quiere disfrutar el fin de semana jugando golf, pero lo pasa en su oficina en una junta sobre estrategias de negocios, enfrenta escasez. Una sociedad que desea ofrecer mejores servicios médicos, instalar una computadora en todos los salones de clases, explorar el espacio, limpiar lagos y ríos contaminados, etcétera, enfrenta escasez. Para hacer frente ala escasez debemos elegir entre las alternativas disponibles. El niño debe elegir entre el refresco o la goma de mascar. El millonario debe elegir entre el juego de golf o la junta. Como sociedad, debemos elegir entre los servicios médicos, la defensa nacional y la educación.
La elección que hacemos depende de los incentivos que se nos presentan. Un incentivo es una recompensa que alienta o uncastigo que desalienta una acción.
La economía es la ciencia social que estudia las elecciones que los individuos, las empresas, los gobiernos y las sociedades enteras hacen para enfrentar la escasez, así como los incentivos que influyen en esas elecciones y las concilian. El campo de estudio de esta materia se divide en dos partes principales:
Microeconomía
Macroeconomía
Microeconomía
Lamicroeconomía es el estudio de las lecciones que hacen los individuos y las empresas, la manera en que dichas elecciones interactúan en los mercados y la influencia que los gobiernos ejercen sobre ellas.
Macroeconomía
La macroeconomía es el estudio del desempeño de la ecónoma tanto nacional como global.
¿Qué, cómo y para quién?
Los bienes y servicios son los objetos que la gente valora yproduce para satisfacer las necesidades humanas. Los bienes son objetos físicos. Los servicios son tareas que realiza la gente; la mayor parte de lo que Estados Unidos produce hoy en día, y por mucho, son servicios, como el comercio al menudeo y mayoreo, los servicios de salud y la educación.
¿Cómo? Los bienes y servicios se producen usando recursos productivos que los economistas llaman factoresde producción. Los factores de producción se agrupan en cuatro categorías:
Tierra
Trabajo
Capital
Habilidades empresariales
Tierra. Los “dones de la naturaleza” que utilizamos para producir bienes y servicios se conocen como tierra. En economía, la tierra es aquello que en el lenguaje cotidiano llamamos recursos naturales. Este concepto engloba a la tierra en el sentido común y corriente,...