Economia

GUÍA DE ESTUDIO Nº 4 SEGUNDO SEMESTRE (SEGUNDO NIVEL)

LOS ALCANCES DE LA GLOBALIZACIÓN EN EL MUNDO ACTUAL

I- ¿QUÉ ES LA ECONOMÍA?
¿Qué es la economía? En los últimos cincuenta años, el estudio de esta ciencia se ha expandido y abarca una inmensa variedad de temas. ¿Cuáles son las principales definiciones de esta disciplina cada vez más amplia? Algunas de las más importantes son lassiguientes:

a) Explora el comportamiento de los mercados financieros, incluidos los tipos de interés y los precios de las acciones.
b) Analiza las razones por las cuales algunas personas o países tienen ingresos elevados mientras que otros son pobres y sugiere maneras para elevar los ingresos de los pobres sin dañar la economía.
c) Examina los ciclos económicos (las altas y bajas del desempleo y lainflación) junto con las políticas para moderarlos.
d) Estudia el comercio internacional, las finanzas y los efectos de la globalización.
e) Analiza el crecimiento en países en desarrollo y propone maneras de estimular el uso eficiente de los recursos.
f) Se pregunta cómo pueden implementarse políticas gubernamentales para alcanzar metas importantes como un rápido crecimiento económico, un usoeficiente de los recursos, el pleno empleo, la estabilidad de precios y una distribución justa del ingreso.

Ésta es una buena lista de definiciones y áreas de estudio de la economía, pero es posible encontrar muchas otras. No obstante, para comenzar, debemos decir que la palabra economía proviene del idioma griego y significa “administración de una casa o familia”. Y que una de sus definicionesmás clásicas y aceptada, señala que la economía es la ciencia social que analiza las formas en que los seres humanos satisfacen sus múltiples necesidades mediante el buen uso y distribución de recursos que son escasos, aportando criterios racionales para que la asignación de estos recursos sea lo más eficiente posible. En general, podemos decir también que la economía es la ciencia social que sededica al estudio de los procedimientos productivos y de intercambio, y al análisis del consumo de bienes (productos) y servicios.
Tras esta definición se esconden dos ideas clave de la economía: 1) los bienes son escasos y 2) la sociedad debe utilizar sus recursos con eficiencia. De hecho, la economía es una disciplina importante debido a la escasez y al deseo de ser eficientes.
Pensemos enun mundo sin escasez. ¿Cuáles serían las consecuencias de poder producir cantidades infinitas de todos los bienes o de satisfacer en su totalidad los deseos humanos? La gente no se ocuparía por extender sus ingresos limitados porque tendría todo lo que quisiera; las empresas no tendrían que preocuparse por los costes laborales o por la atención de la salud; los gobiernos no necesitaríanpreocuparse por los impuestos, el gasto o la contaminación porque nadie se preocuparía por ello. Además, como todos tendríamos cuanto quisiéramos, nadie tendría que preocuparse por la distribución del ingreso entre distintas personas o clases de personas. En este paraíso de la abundancia, todos los bienes serían gratuitos, como la arena del desierto o el agua del mar. Todos los precios serían iguales a ceroy los mercados resultarían innecesarios. De hecho, la economía ya no sería una disciplina útil.
Sin embargo, no hay sociedad que haya llegado a tal utopía de posibilidades ilimitadas. Nuestro mundo es uno de escasez, lleno de bienes económicos. Una situación de escasez es aquella en la que los bienes son limitados en relación con los deseos. Un observador objetivo tendría que estar de acuerdoen que, incluso después de dos siglos de rápido crecimiento económico, la producción de Estados Unidos sencillamente no es lo suficientemente alta para cubrir los deseos de todos sus habitantes. Si se suman los deseos de todos ellos, de inmediato se descubriría que sencillamente no existen bienes y servicios suficientes para satisfacer incluso una pequeña fracción de los deseos de consumo de...