Economia

El vocablo economía proviene del griego oikonomia: “dirección
u organización de una casa”, que a su vez se deriva
de oikos, casa y nomos, administro, distribuyo. Este
origen tiene como referente a Aristóteles, que atribuyó
a esta disciplina el estudio de las leyes de la
economía doméstica.
El vocablo economía puede tomarse como entidad
y como ciencia. Como entidad, se refiere
al interés;como ciencia, designa todo un proceso
humano de interacciones sociales, en que se
producen los bienes hasta su consumo.
Aclaremos: la economía puede ser considerada
como el conjunto de bienes y actividades que forman
la riqueza de una colectividad o un individuo. Esta definición
se centra sólo en los grados de riqueza.
Por otro lado, la economía como ciencia trata de ir más a las causas
yconsecuencias de las relaciones de producción que establecen
hombres y mujeres en una sociedad.
Así, la economía es una ciencia social que ayuda a los seres humanos
a tomar decisiones, con los recursos que se tienen, para satisfacer,
mediante el proceso de producción, uso y distribución de bienes,
el mayor número de necesidades y de la forma más adecuada.
Hagamos un recorrido muy generalsobre el desarrollo del pensamiento
económico de la humanidad. En este punto se pueden
ubicar cuatro fases:
I. Precientífi ca: desde los antiguos griegos hasta la segunda mitad
del siglo XVIII, cuando surge la ciencia económica, se desarrolla el
capitalismo comercial y la doctrina del mercantilismo. En la época
medieval la economía formaba parte de la ética y de la teología.
II. Primera etapacientífica: desde los fisiócratas: Francois Quesnay
y seguidores, hasta los socialistas científicos: Carlos Marx y
Federico Engels (1820-1895), pasando por los clásicos: Smith, Malthus,
Ricardo. Durante la Ilustración nació la teoría fisiocrática,
que posteriormente evolucionaría hacia la economía clásica.
El economista escocés Adam Smith (1723-1790) partió de los
planteamientosfisiocráticos para desarrollar la economía clásica.
Según esta corriente, el Estado no debería intervenir en la economía
para no poner obstáculos a las leyes naturales. Durante el siglo
XIX, David Ricardo (1772-1823) y John Stuart Mill (1806-1873),
entre otros pensadores, impulsaron un rápido desarrollo de la economía
estableciendo su metodología sobre bases empíricas.
Uno de los grandes pensadores quecontribuyó de manera fundamental
a la consolidación de la economía –así como al de la sociología–
fue el alemán Carlos Marx, quien construyó una teoría
completa sobre el funcionamiento económico de la sociedad capitalista
en su libro titulado El capital.
En esta fase se coincide en estudiar científicamente la realidad
económica del capitalismo ascendente, la utilización del trabajo y
lateoría del valor-trabajo para explicar dos fenómenos: el del excedente
de producción (plusvalía) y el del valor de las mercancías.
III. Segunda etapa científica: a partir del tercer tercio del siglo XIX
hasta la Primera Guerra Mundial, que se caracteriza por los debates
entre las escuelas que postulan diversas formas de explicar los
fenómenos económicos y también por las justificaciones que sedaban
de la extensión de los poderíos, por parte de las grandes potencias,
lo que desembocó en la primera conflagración mundial.
IV. Esfuerzos contemporáneos: fase que abarca de la Primera Guerra
Mundial hasta nuestros días. Se ha hecho evidente buscar nuevas
formas de explicación de los fenómenos económicos, de tal
suerte que se han elaborado nuevas teorías, entre las que destacan
las de J.M.Keynes, Piero Sraffa, Joan Robinson, Edgard Chamberlain,
entre otros.
Estas fases permiten reflexionar cómo la economía está en estrecha
vinculación con otras ciencias sociales, pues en la medida en
que los investigadores o científicos tratan de explicar el fenómeno
de la producción de bienes hasta su reparto, no dejan de estar presenten
cuestiones históricas, sociológicas, jurídicas y...