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23-03-2009

En defensa del decrecimiento
Carlos Taibo
Globalízate

La visión dominante en las sociedades opulentas sugiere que el crecimiento económico es lapanacea que resuelve todos los males. A su amparo --se nos dice-- la cohesión social se asienta, los
servicios públicos se mantienen, y el desempleo y la desigualdad no ganan terreno. Sobran lasrazones para recelar, sin embargo, de todo lo anterior. El crecimiento económico no genera --o no
genera necesariamente-- cohesión social, provoca agresiones medioambientales en muchos casosirreversibles, propicia el agotamiento de recursos escasos que no estarán a disposición de las
generaciones venideras y, en fin, permite el triunfo de un modo de vida esclavo que invita a pensar
que seremosmás felices cuantas más horas trabajemos, más dinero ganemos y, sobre todo, más
bienes acertemos a consumir.

Frente a ello son muchas las razones para contestar el progreso, más aparente que real,que han
protagonizado nuestras sociedades durante decenios. Piénsese que en EE.UU., donde la renta per
cápita se ha triplicado desde el final de la segunda guerra mundial, desde 1960 se reduce, sinembargo, el porcentaje de ciudadanos que declaran sentirse satisfechos. En 2005 un 49% de los
norteamericanos estimaba que la felicidad se hallaba en retroceso, frente a un 26% que
consideraba locontrario. Muchos expertos concluyen, en suma, que el incremento en la esperanza
de vida al nacer registrado en los últimos decenios bien puede estar tocando a su fin en un
escenario lastrado por laobesidad, el estrés, la aparición de nuevas enfermedades y la
contaminación.

Así las cosas, en los países ricos hay que reducir la producción y el consumo porque vivimos por
encima de nuestrasposibilidades, porque es urgente cortar emisiones que dañan peligrosamente el
medio y porque empiezan a faltar materias primas vitales. Por detrás de esos imperativos despunta
un problema central:...