economia

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La economía

Contenido
1.1.
1.2.
1.3.
1.4.
1.5.
1.6.

La escasez y la elección
El análisis económico
El intercambio
El papel del dinero
El Flujo Circular de la Renta
La Frontera de Posibilidades de Producción y la eficiencia

Algunas preguntas iniciales
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¿Qué es la Economía?
¿Qué es un bien económico? ¿Todos los bienes lo son?
¿Cuáles son losproblemas económicos básicos?
¿Quiénes y cómo toman las decisiones en Economía?
¿Hablar de Economía es hablar de dinero?
¿Existen límites a la hora de producir bienes económicos?
¿Siempre se utilizarán en la producción todos los recursos disponibles?
¿Piensan los economistas de una manera especial?

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5/6/08 08:27:25

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Principios de Economía

INTRODUCCIÓNEn este libro se intentará dar una visión general de cómo la ciencia económica pretende
explicar la actividad económica. Parece obligado, por lo tanto, comenzar con una reflexión de qué es la ciencia económica y cuáles son sus planteamientos generales. Veremos que la escasez identifica un problema como económico porque obliga a elegir
entre distintas alternativas. La Economía se configura asícomo la ciencia de la elección
y ésta como un proceso de decisión en el que se intentan evaluar permanentemente las
ventajas y los inconvenientes de cada una de las posibilidades que nos aparecen cada
minuto.
Conviene introducir desde el primer momento un esquema básico de cómo funciona
la actividad económica que permita posteriormente ir enriqueciendo el sencillo diagrama
inicial. En estesentido, el flujo circular de la renta nos permitirá comprender cuál es el
movimiento fundamental en el ciclo de la producción y el consumo de bienes y servicios.
Insistiremos en la idea de la escasez, de los límites de las elecciones y el margen en el que
éstas se mueven. Lo que obligará también a resaltar que toda elección supone una renuncia
a otras posibilidades, introduciendo el importanteconcepto del coste de oportunidad.
Otro objetivo de este capítulo es comenzar a familiarizar al lector con la jerga y el esquema de razonamiento que utilizan los economistas. La Economía, frecuentemente, explica
fenómenos cotidianos de sobra conocidos por cualquier ciudadano. Pero al explicarlos utiliza
un lenguaje que, en algún caso, puede parecer que complica más que favorece la comprensión
delo que se pretende analizar. Por ello, es fundamental, desde el primer momento, conocer
y entender esa perspectiva peculiar de los economistas.
Aunque el análisis es muy elemental, el contenido de este capítulo puede aplicarse con
generalidad y su conocimiento es básico e imprescindible para cualquier avance posterior.

1.1. La escasez y la elección
1.1.1. La satisfacción de las necesidadesEl hombre siente necesidades de muy diversa naturaleza. Desde las materiales como alimentarse o vestirse, hasta las inmateriales como la relacionadas con el ocio o la cultura.
Todas ellas, por ser propias o sentidas por el hombre, podrán calificarse como necesidades
humanas.
Las personas, o la sociedad como conjunto organizado de personas, realizan diferentes actividades que les permitendisponer de los medios o instrumentos adecuados para
satisfacer las referidas necesidades. Así, encontramos la posibilidad de acceder a alimentos,
vestidos, transportes, conciertos musicales… Todos ellos tienen la consideración de bienes,
si bien será más propio diferenciar entre bienes (los materiales) y servicios (los inmateriales).
Denominamos bienes a todos aquellos medios o instrumentos,materiales o inmateriales, que permiten satisfacer una necesidad humana. Los de carácter inmaterial reciben habitualmente el nombre de servicios.
A la acción de adquirir los bienes y disponer de ellos la denominaremos consumo, que
es el camino para satisfacer nuestras necesidades. Si los bienes fueran ilimitados todas las
necesidades humanas se podrían satisfacer sin ningún problema. Sin embargo,...