economia






Adam Smith: la ventaja absoluta

El primer intento serio por estudiar el comercio internacional lo llevó a cabo Adam Smith (1776, “La riqueza de las naciones”). En un principio, elaboró una crítica a los mercantilistas alegando que éstos confundían riqueza con atesoramiento. Adam Smith estaba a favor del libre comercio y creía que éste podía ser mutuamente beneficioso, y lojustificaba por medio de un concepto: la ventaja absoluta. “Es la máxima de todo jefe de familia prudente nunca intentar tratar de producir en casa lo que le costaría más producir que comprar (zapatero a sus zapatos) Y que ese mismo principio debía aplicarse a las naciones”.
Smith apunta que un país puede ser más eficiente que otro en la producción de algunos bienes. Dos países pueden beneficiarsecon ello, especializándose en aquello en lo que son buenos:
El supuesto de la División Internacional del Trabajo es la base de la teoría, asociado con la famosa política de Laissez faire, Laissez passer cuyo significado es: dejar decir, dejar pasar; apuntado a la economía seria: fuera gobierno e intervenciones de todo tipo)
Para ello hay que comprender la Teoría del valor trabajo: el valorde los bienes depende del trabajo necesario para producirlo.
La ventaja absoluta supone que el costo de producción de un bien dado es menor en términos absolutos con respecto a los costos de otros países. Dicha ventaja puede provenir de condiciones naturales favorables (minas, campos fértiles, etc), de un costo de producción bajo (salarios), o superioridad tecnológica.
Lo más fácil esverlo con un ejemplo: Inglaterra y Portugal producen tela y vino con los siguientes costos:


tela(100m)
vino (100 l)
Inglaterra
8h
7h
Portugal
10h
5h

Y el consumo es:


tela (m)
vino (l)
Inglaterra
80000
10000
Portugal
6000
8000

1. Costo antes de especialización.

Inglaterra:
Tela
(8h/100m)*80000m = 6400h





Vino
(7h/100 l)*10000 l = 700h
Costo global =
7100 h

Portugal:
Tela(10h/100m)*60000m
= 6000 h




Costo total
Vino

=
(5h/100 l)*8000 l

13500 h
= 400 h
Costo global =
6400 h
2. Costo después de especialización.

Inglaterra producirá toda la tela:

(80000 m + 60000 m)*(8 h/100 m) = 11200 h


Portugal producirá todo el vino:

(1000 l + 8000 l)*(5 h/100 l) = 900 h

Costo global = 12100 h

Ganancia = 1400 h


Conclusión:- La productividad global aumentó. Hacen falta menos horas para producir lo mismo.
- Inglaterra casi duplica su producción mientras que Portugal la dividió por 7 ¿qué consecuencias tendrá?

- ¿Qué pasaría si uno de los dos países tuviera ventaja absoluta en los 2 productos?

Al margen: La teoría del valor del trabajo es una visión muy simplificada que afirma que el únicofactor de producción es el trabajo y que los bienes se intercambian en función de las cantidades relativas de trabajo que tienen incorporadas.

Ejemplo conocido de Smith: En una nación de cazadores, matar a un castor cuesta 2 veces más trabajo que matar a un venado. Por ende al intercambiarlos, se deberían dar 2 venados por un castor, pero esto implica que el trabajo es homogéneo, es decir, quelo que hace un cirujano tiene el mismo valor que lo que hace un pescador.


David Ricardo: ventaja comparativa
Así, vimos que para Smith, la razón fundamental para que haya comercio es la ventaja absoluta. Es un error muy común creer eso. La ventaja absoluta explota sólo un porcentaje marginal del comercio. A principio del siglo XIX Ricardo y Torrens demostraron que el comercio es mutuamentebeneficioso sí y sólo sí existe una ventaja comparativa.
Para ilustrar la ventaja comparativa, vamos a presentar el modelo de David Ricardo donde ésta se da por diferencias en la productividad del trabajo.

Método: 1º Introduciremos una economía que no comercia

2º Introduciremos una segunda economía y vemos que pasa...