Economic botany

Economic Botany: A modern concept of its Scope por Raymond Fosberg

Luis A. González Guerrero

La relación planta-hombre se encuentra en todo ambiente habitable por este. Necesitamos de lasplantas para mantenernos como especie, aparte de ser aportadoras de oxígeno, de ellas conseguimos comida, hogar, vestido, etc. Los servicios ecosistémicos que nos proporcionan son invaluables así como suvalor estético per se. A grandes rasgos la Botánica Económica es el estudio de las plantas que afectan al hombre, este concepto tan amplio plantea la consideración de la relación entre las plantas y elser humano, y demás animales así como otros aspectos de su ambiente. En su sentido clásico la Botánica Económica es una ciencia descriptiva ya que relaciona las plantas con los usos que le da lehombre, así como los productos que se obtienen de estas, sus características morfológicas, su origen geográfico y distribución. Aún así la Botánica Económica incorpora otros conocimientos estrechamenterelacionados de los cuales no se separa fácilmente, tales como: la ecología, agricultura, fisiología, genética, conservación del suelo, etc. La información básica para el estudio de las plantas convalor económico comprende:
1) descripción y estructura, 2) su identidad exacta, 3) su relación con otro grupo de plantas o su posición dentro del reino Plantae (su clasificación), 5) su lugar deorigen, 6) su distribución natural y artificial (con ayuda del hombre), 7) las condiciones en donde crecen, 8) lo esencial para su cultivo, 9) sus usos o/y características perjudiciales, 10) la preparacióny naturaleza de los productos elaborados con estas, y por último 11) el comercio y las industrias que soporta total o parcialmente. Bajo la luz de esta información está la aplicación de otras ramas dela botánica que ayuden dilucidar estos puntos para así satisfacer las necesidades y bienestar humano. El problema central radica en la identificación exacta de las plantas con valor económico, lo...