ECONOMISTA



OCA es el nombre quechua de una planta oriunda de los Andes, que es uno de los cultivos más antiguos de dicha región con casi 8,000 años de antigüedad. Se han encontrado restos de sus tubérculos comestibles en tumbas de la costa, lejos de sus lugares de cultivo originales.
Reino:
Plantae
Filo:
Magnoliophyta
Clase:
Magnoliopsida
Orden:
Geraniales
Familia:
Oxalidaceae
Género:Oxalis
Especie:
Tuberosa
En los Altos Andes sólo el cultivo de la papa es más importante que el de la OCA.
Es una herbácea que mide entre 20 y 30 cm de alto, tiene tallos suculentos, hojas trifoliadas y flores amarillas con 5 pétalos. Posee tubérculos que miden de 5 a 15 cm de largo, los cuales tienen formas y colores muy variados.

MORFOLOGIA
ALTURA: La OCA es una herbácea compacta de tipoperenne y mide entre 20 y 30 cm de alto.
TALLO: Sus tallos tienen forma cilíndrica y su color varía entre amarillo, verde, violeta y rojizo.
HOJAS: La OCA posee hojas alternas y trifoliadas, parecidas al trébol. Su tipo de crecimiento, forma, ángulo y grosor, las hacen muy eficientes para realizar la fotosíntesis.
INFLORESCENCIA: Se forman en las axilas superiores de los tallos y presentan de 4 a5 flores. Cada flor tiene 5 pétalos amarillos con rayas moradas, 10 estambres y un pistilo de tamaño variable... la estructura floral facilita la polinización cruzada.
TUBÉRCULOS: Los tubérculos de la OCA tienen forma elipsoidal, claviforme o cilíndrica, cuyo sabor puede ser dulce o amargo. Presentan numerosas yemas u "ojos" en toda su superficie, y colores muy variados como el blanco,amarillo, rosado, anaranjado, rojo y morado.
DISTRIBUCION
En los Andes, entre los 2,800 y 4,000 msnm. Hoy en día se le cultiva en otros países como Nueva Zelanda.
REQUERIMIENTOS
Requerimiento de Luz solar
Los tipos andinos generalmente requieren de períodos diurnos menores de 12 horas para iniciar la formación del tubérculo. En la mayoría de los casos los días más largos producen solamente eldesarrollo del follaje.
Precipitación
En los Andes, el cultivo crece en lugares donde las lluvias varían de 570 a 2,150 mm. distribuidas uniformemente a través de las etapas de crecimiento.
Altitud
En Nueva Zelanda, crece cerca al nivel del mar, pero en los Andes del Perú, Bolivia y Ecuador, se encontraron entre 2,800 a 4,000 m.
Bajas Temperaturas
La oca es resistente a bajas temperaturas yprospera en climas fríos moderados, las heladas destruyen su follaje. Altas temperaturas: Temperaturas por encima de los 28°C destruyen la planta.
Tipos de suelo
La oca parece indiferente al tipo de suelo y se ha reportado que la tolerancia de acidez varía de 5.3 a 7.8 de pH.

VARIEDADES
Existen al menos 50 variedades. Las mayores colecciones de germoplasma de OCA se encuentran en Perú, en Cusco,donde se registran 400 accesos, también en Puno y Huancayo; y en Ecuador en Quito.
Las variedades de OCA más comunes en nuestro país son las siguientes:
1. Zapallo oca, de tubérculos amarillos.
2. Chachapea oca, de tubérculos grises y dulces.
3. Pauccar oca, de tubérculos rojos y dulces.
4. Mestiza oca, de tubérculos blancos.
5. Nigro oca, de tubérculos negruzcos.
6. Lunchcho oca, detubérculos blancos y amargos, usados en la preparación de chuño.
7. Huari chuchu, de tubérculos rojos muy alargados.
8. Khella sunti, de tubérculos blanquecinos muy desteñidos.
9. Chair achacana, de tubérculos amarillos con listones negros.
10. Lluchu gorra, de tubérculos rosados que al cocinarse desprenden su hollejo.
11. Kheni harinosa, de tubérculos amarillos muy intenso, casi anaranjados.
12.Uma huaculla, de tubérculos rojos con yemas negras y gran tamaño.Existen al menos 50 variedades. Las mejores colecciones de germoplasma en el Perú están en Cusco (400 accesos),Puno y Huancayo, y en Ecuador en Quito.

VALOR NUTRITIVO
Es muy variable, pero igual o mejor que la papa. Su contenido de proteína es muy variable, pero generalmente está cerca del 9% y además tiene buena proporción de...