Economista

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Cap 1 Microecon
Página 1 PRIMERA PA R T E Introducción: los mercados y los precios En la Primera Parte, examinamos el alcance de la microeconomía e
C A P I T U L O S introducimos algunos conceptos e instrumentos básicos.
En el Capítulo 1, analizamos la variedad de problemas que aborda la microeconomía y los tipos de respuesta que puededar. También explicamos qué es un mercado, cómo se averiguan sus fronteras y cómo Prolegómenos 3 medimos el precio de mercado.
En el Capítulo 2, nos ocupamos de uno de los instrumentos más 2 importantes de la microeconomía: el análisis de la oferta y la demanda Los elementos básicos da. Explicamos cómo funciona un mercado competitivo y cómo la ofer- de la oferta y de la demanda ta y la demandadeterminan los precios de los bienes y sus cantida- 23 des. También mostramos cómo puede utilizarse el análisis de la oferta y la demanda para averiguar los efectos de los cambios de la situación del mercado, incluida la intervención del Estado.
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39. 01_Cap 1 Microecon 17/12/08 13:29 Página 3 Prolegómenos La teoría económica se divide en dos grandesramas: la microeco- nomía y la macroeconomía. La microeconomía se ocupa de la con- ducta de unidades económicas individuales. Estas unidades son los consumidores, los trabajadores, los inversores, los propietarios ESBOZO 1 de tierra, las empresas: en realidad, cualquier individuo o entidad DEL CAPÍTULO que desempeñe algún papel en el funcionamiento de nuestra eco- nomía 1. La microeconomía explicacómo y por qué estas unidades 1.1 Los temas de la microeconomía 4 toman decisiones económicas. Por ejemplo, explica cómo deciden 1.2 ¿Qué es un mercado? 8 sus compras los consumidores y cómo influyen en sus decisiones 1.3 Precios reales frente a precios las variaciones de los precios y de las rentas. También explica cómo nominales 14 deciden las empresas el número de trabajadores que contratan y cómodeciden los trabajadores dónde y cuánto trabajar. 1.4 ¿Por qué estudiar Otra cuestión importante que interesa a la microeconomía es el microeconomía? 18 modo en que se interrelacionan las unidades económicas y forman unidades mayores, es decir, mercados e industrias. La microecono- mía nos ayuda a comprender, por ejemplo, por qué la industria au- L I S TA D E E J E M P L O S tomovilísticaestadounidense se desarrolló de la forma en que lo 1.1 Los mercados de medicamentos hizo y cómo se interrelacionan los productores y los consumidores con receta 12 en el mercado de automóviles. Explica cómo se determinan los pre- cios de los automóviles, cuánto invierten las compañías automo- 1.2 El mercado de edulcorantes 13 vilísticas en nuevas fábricas y cuántos automóviles se producen 1.3 El preciode los huevos anualmente. Estudiando la conducta y la interrelación de las em- y de la enseñanza universitaria 15 presas y los consumidores, la microeconomía revela cómo funcio- nan y evolucionan las industrias y los mercados, por qué se dife- 1.4 El salario mínimo 16 rencian unos de otros y cómo les afecta la política de los gobiernos y la situación económica general. En cambio, la macroeconomíase ocupa de las cantidades eco- nómicas agregadas, como el nivel y la tasa de crecimiento de la pro- ducción nacional, los tipos de interés, el desempleo y la inflación. Pero la frontera entre la macroeconomía y la microeconomía se ha difuminado en los últimos años, debido a que la macroeconomía también implica el análisis de los mercados, por ejemplo, los mer- cados agregados de bienes yservicios, de trabajo y de bonos de las sociedades anónimas. Para comprender cómo funcionan estos mer- cados agregados, hemos de comprender primero la conducta de las empresas, los consumidores, los trabajadores y los inversores que los integran. Los macroeconomistas han comenzado a mostrar, 1 El prefijo micro procede de la palabra griega que significa «pequeño». Sin em- bargo, muchas de las unidades...