Economistas notables: Adam Smith

UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS
Facultad de Ciencias Económicas



Tema: Economistas Notables: Adam Smith

Elaborado por: Gamarra Muñoz, Ken Bruce



2013

















Resumen
Percatándome de la falta de interés, por lo menos en lo que he podido apreciar entre compañeros de pregrado, incluyéndome no hace mucho, sobre la lectura a clásicos he puestoempeño-en este trabajo -en el legado de Adam Smith-. Esta figura capital de la economía política es, en efecto, un precursor del análisis moderno de la economía. En el presente documento abordaremos la vida y obra de este autor. Sobre la vida del autor de riqueza de las naciones, nos referiremos brevemente, precisando datos cronológicos, citando, sí, diversas fuentes que muestran de forma másextensa su biografía. Nos centraremos, por tanto, en los aportes a la economía de este gran pensador del siglo XVIII.
















1. BIOGRAFÍA

Escocia, en el pueblo costanero de Kirkaldy, es el lugar del natalicio de Adam Smith Douglas, en el año 1723 -el día específico es desconocido-1. Sus padres fueron: Adam Smith Sr. Y­­­ Margaret Douglas. Tuvo una infancia más bienapacible, salvo por el hecho de que fue secuestrado a los cuatro años de edad y finalmente puesto a salvo por un tío.
A los catorce años Smith ingresó en el Glasgow College, donde recibió influencia de sus maestros: Simson, Dunlop y especialmente del filósofo Hutcheson. Después Smith obtuvo una beca para estudiar en Oxford, en el Balliol College que, en sus propias palabras, esta casa de estudios seencontraba en situación precaria en cuanto a la calidad de educación.
Durante los años de 1748 y 1751 fue profesor ayudante de retórica y literatura en Edimburgo. Es en este lapso donde entabló amistad con el filósofo David Hume, amistad que influyó posteriormente en su obra.
Para el año 1751 fue requerido por la Universidad de Glasgow para ocupar la cátedra de Filosofía Moral. En 1759 publicósu primera obra, La Teoría de los Sentimientos Morales, donde desarrolla el sistema de la moral de la simpatía, que compitió con la moral utilitaria de J. Bentham y le dio reputación europea2.
En 1763 Smith realizó un viaje de tres años por Suiza y Francia. En este viaje hizo amistades con los fisiócratas franceses como: Quesnay y Turgot (quién en realidad compartía muchos puntos de vistas conlos fisiócratas pero no se consideraba, a sí mismo, seguidor de ella estrictamente); también conoció a otros influyentes pensadores como: Voltaire, Benjamín Franklin, Francis Diderot y el matemático francés D'Alembert. En el año 1776 publicó su obra capital: riqueza de las naciones. Luego en 1778 fue director de Aduana de Edimburgo3. Años después en 1787 es nombrado Rector Honorífico de laUniversidad de Glasgow, siéndolo hasta 1789. Adam Smith falleció el 17 de julio de 1790, a la edad de 67 años.

2. Antecedentes: Mercantilismo y fisiocracia

En el siglo XVI el mercantilismo cobra fuerza como conjunto de políticas o ideas económicas en Europa. Hacía poco que se había descubierto El Nuevo Mundo y se incursionaba en territorio africano; las especias y principalmente los metalespreciosos eran productos importados de estas nuevas tierras. El imperio español que tuvo como protagonistas a los Habsburgo primero y Borbones luego, puso en práctica “las recetas” mercantilistas que al fin y al cabo mostraron sus debilidades al decaer este imperio, entre otras cosas, al no desarrollar su industria. Caso contrario al de Inglaterra, que con el desarrollo industrial como el textil y susútiles corsarios logró ser el sucesor de España como el imperio dominante en el globo. Las ideas fisiócratas nacen como reacción a las ideas mercantilistas, la fuente del producto neto, según sus defensores, era la agricultura. Así era posible dividir a los grupos humanos según su papel en la propiedad y el trabajo mencionando Quesnay (su principal representante): terratenientes, obreros y clase...