Economía Colonial: La Hacienda En Chile

La hacienda fue la unidad económica base durante gran parte del periodo colonial, dado el amplio y desarrollado comercio agropecuario que llegó a establecerse en el país.
El gran auge rural se viosostenido gracias a dos factores claves: el clima y suelo fértil de la zona central, perfectamente condicionados para cultivo de , cereales y los pastizales necesarios para el ganado; y la demandaejercida por el Virreinato del Perú que dio a Chile la posibilidad de enriquecerse con la exportación. Las haciendas tienen su origen en las mercedes de tierra que la corona entregaba a losconquistadores como premio a los servicios que prestados en América. Como en Chile el comercio se sustentó primeramente en las labores mineras, no fue hasta el siglo XVII que la tierra adquirió valor. Fueentonces, cuando se descubrió su potencial agrícola y ganadero ,y se comenzaron a fijar con claridad los límites de dichas propiedades. Posteriormente se accionaron los demasías o llamadas “tierras denadie”, hasta formar los grandes terrenos que darían no solo al más grande sustento económico de la época sino también a un estilo de vida bastante particular.
Estos latifundios conformaron un mundoindependiente, casi completamente autárquico. Se producía lo necesario para el propio consumo y el excedente era destinado para el comercio, tanto con el extranjero como con las otras haciendas. Elcultivo se concentró en los cereales (especialmente el trigo), frutos secos y vides, mientras que la ganadería permitió la obtención de toda clase de productos, además de la carne, como el cuero, cebo,cordobanes y vellones. De esta manera, se tenía al alcance de la mano todo lo necesario para subsistir, y apartando uno que otro viaje ocasional a la ciudad más cercana en busca de medicinas oproductos manufacturados, mucha gente nacía y moría en la hacienda, sin jamás salir a ver el mundo.
Durante los siglos XVII y XVIII la mayor parte de la población era rural, y la vida que se desarrollo...