Economía del salitre

La economia del salitre:
Los recursos naturales, especialmente los minerales, han tenido siempre un papel importante en la
Economía chilena. Durante la Conquista y la Colonia, este papel lo desempeñaron el oro y la plata;
en los siglos XVIII y XIX, el cobre adquiere predominancia entre los minerales exportados. Chile
fue también un importante exportador de trigo. Sin embargo, lo que cambiósustantivamente el
Carácter de la economía chilena fueron las exportaciones salitreras que comenzaron a realizarse
en gran escala durante la década de 1880. En efecto, podría decirse que arltcs de ello Chile
Era una economía atrasada, con un crecimiento relativamente modesto. Esta aseveración se
Contrapone a la evaluación generalizada de los historiadores, que destacan una importanteExpansión económica en el período comprendido entre 18% y 1875, incluso un supuesto auge
Económico 1880. A modo de ejemplo, Vial habla de “los locos años 70” (se refiere a la primera
Parte de esa década), que generan una “fiebre de negocios” alimentada por un “riquísimo campo
de plata”s. La historia económica de Chile proporciona elementos para ilustrar la caricatura
Tradicional de un país endesarrollo en el que el principal motor de crecimiento y el vínculo clave
con la economía internacional es la exportación de alguna materia prima básica bajo control
Extranjero. Durante el período 1880-1930, las exportaciones salitreras dominaron la economía
Chilena, y una parte considerable dc esa industria estaba controlada por capita les británicos;
Entre 1940 y 1971, el principalproducto de exportación fue el cobre, y las principales minas de
Cobre del país eran de propiedad de un par de compañías norteamericanas. En todo ese período,
Que se extiende por casi un siglo, el salitre o el cobre han representado más de la mitad de las
Exportaciones totales del país. Desde los años 1880-1930 el salitre dominó la economía chilena, mineral químicamente
Compuesto de nitrato desodio y de nitrato de potasio del cual Chile se adueñó como
Resultado de la Guerra del Pacífico, el cual se debió a que los gobiernos de Perú y Bolivia
Intentaron reemplazar a los empresarios chilenos y tomar posesión de los yacimientos
Considerados las fuentes de nitratos más importantes del mundo a fines del siglo XIX,
Generando así un conflicto de intereses en la que Chile tomó posesiónde los territorios
del norte y de sus yacimientos salitreros; convirtiéndose así en los dueños de los únicos
Yacimientos de salitre natural que se conocía en el mundo. No obstante, Chile vencedor
de la guerra, no protegió la riqueza salitrera; por lo que inversionistas ingleses y alemanes
Comenzaron a invertir sobre dicho yacimiento, quedando así bajo el control de los mismos
Después de1880.
Desarrollo de la actividad minera:
En los años de la emancipación (1810-1818), la minería fue una de las pocas actividades económicas que se mantuvo más o menos intocada por los acontecimientos bélicos, dada la lejanía de los yacimientos de los escenarios donde se desarrolló la lucha armada, y la política de las autoridades de atenuar el reclutamiento masivo de la población minera, queproporcionaba recursos indispensables en momentos críticos.

Asegurada la Independencia, la minería se vio animada por un mayor contacto comercial y humano con el exterior. Muchos extranjeros se radicaron en los centros mineros del norte, con lo que se facilitaron las vinculaciones con las empresas foráneas y se abrió la puerta para introducir mejoras tecnológicas y, posteriormente, para laafluencia de nuevos capitales.

La apertura al exterior descansó, casi enteramente, en el mejor aprovechamiento de los recursos naturales. Las actividades económicas que tuvieron mayor desarrollo fueron la minería y la agricultura. El trigo se convirtió en el artículo de exportación más importante, gracias a la ampliación del mercado tradicional del Perú y al surgimiento de otros nuevos, como...