Economía política de la salud

Economía Política de la Salud
Dr. Eduardo Filgueira Lima

1. La salud: ¿un “bien de interés público”?
Para el abordaje de este tema deberíamos despojarnos de toda “teoría
hecha”,.. toda consideración dogmática y todo esquema que nos limite apreciar
los múltiples aspectos y características que todo “bien” tiene.
El esquema que habitualmente se utiliza en economía para la clasificación delos bienes, en base a la consideración de solo las variables: exclusión y
rivalidad, es a todas luces solo orientativa, de una caracterización general y no
debe entenderse que la misma encasilla rígidamente y sin retorno a los bienes
considerados. (Ver Figura Nº 20)
Para el ser humano es menos costoso – en términos de costos e transacción –
aferrarse a esquemas que ofrezcan una fácil solucióne interpretación a los
problemas, más que cuestionarse la veracidad y/o el alcance de los mismos.
Un esquema es solo eso: un esquema! Que permite organizar el pensamiento y
orientar la comprensión de los fenómenos sociales, pero que de ninguna
manera debe encerrarlo rígidamente, sin permitir evaluar o considerar sus
particularidades.
Por ejemplo es frecuente que aún en base a esta mismaclasificación sea difícil
acordar sobre determinados bienes: ¿la salud es un bien público o un bien
privado?1
Es frecuente que exista confusión en este campo, porque las respuestas parten
– por lo menos en nuestros países – del supuesto que si se trata de un bien
público es el Estado el responsable de su provisión y por el contrario si se trata
de un bien privado debe asumirse de maneraindividual.
Es decir: se da una respuesta en base a condicionantes previos (ideológicos) y
sin más detalle ni análisis del problema, cuando estamos hablando de las
características del bien salud y no a través de quien y como debe resolverse su
necesidad.
De hecho dar una acabada respuesta de tema tan complejo como “el bien
salud” no resulta fácil,.. pero no es mejor emitir un juicio terminante sinmayor
análisis.
La dificultad no solo estriba en que ´la salud´ incorpora – aún no apartándonos
del esquema anterior, componentes de índole pública. ¿Cómo definir por
ejemplo, las acciones de erradicación del vector del Dengue o el Chagas, que
no excluyen ni rivalizan?; como a su vez incorpora componentes de índole
privada, por ejemplo: es así considerada en general la asistencia de lasenfermedades,.. cuya asistencia si excluye y rivaliza en el consumo.
1

Debo dejar sentado que me refiero a “la salud” en el sentido amplio de la palabra, es decir: en
todos aquellos aspectos, medios, recursos, formas de toda tipología, que hacen a la promoción
de la salud, prevención de eventos, rehabilitación y no solo a la asistencia sanitaria en cuanto
al diagnóstico y tratamiento depatologías. Estos son dos aspectos bien diferenciados en la
literatura inglesa como: Public Health y Health Care

Pero detenernos allí – y que unos definan la salud como un bien público y otros
como un bien privado – es solo el resultado de ajustarnos a un esquema sin
mayor análisis ni efectuar otras consideraciones.
La diferenciación entre “Public Health” y “Health Care” se asumen como
funcionesy características muy cercanas a la realidad en salud. O por lo
menos resuelve el complejo mecanismo de su provisión,
Aunque aún así quedan sin definir algunas otras acciones que – que siendo
“privadas” – revisten características y consecuencias que hacen al interés
público.
Por ejemplo el consumo de vacunas significa el usufructo de un bien privado
que tiene consecuencias sobre otros,..Finalmente mediante su uso se han
logrado erradicar múltiples enfermedades infectocontagiosas que antaño solían
provocar enormes daños sanitarios y económicos.
O ¿Cómo medir el daño potencial – y el incremento del riesgo – al que una
madre expone a su hijo por nacer (y a sí misma) cuando no realiza los
controles necesarios durante su embarazo?,..o expresado por su inversa:
¿Cómo evaluar el...