ECONOMÍA

El sistema
económico
comprende los
agentes que
participan en la
economía de un país
y las actividades que
desarrollan, así como
las interrelaciones
que se dan entre
ellos.

La escasez se define
como la falta de algo,
como por ejemplo
dinero o recursos
naturales.
En términos
económicos, la
escasez refleja
la imposibilidad
de tener todos los
bienes y servicios
que uno quiere.8

El objeto de cualquier sistema económico es producir bienes y servicios para satisfacer las necesidades de los individuos que lo conforman.
Los individuos tenemos necesidades a las que nos enfrentamos cotidianamente. El alimento, la ropa, la salud y la vivienda son las principales
necesidades de los individuos, pero la lista puede ser mucho más larga
pues depende de los gustos y laspreferencias personales de cada cual;
así, esas necesidades, gustos y preferencias cobran forma como bienes
y servicios que los individuos desean consumir.
¿Y por qué los individuos participamos en el sistema económico
para satisfacer nuestras necesidades? La principal motivación detrás
de esta decisión es la escasez. El hecho de que sean escasos los recursos que tenemos disponibles parasatisfacer nuestras necesidades
nos lleva a decidir qué tipo de bienes y servicios producir, ya sea para
consumirlos directamente o para intercambiarlos con los demás.

Los recursos son escasos
Detengámonos un momento para profundizar en el concepto de escasez,
pues es el que le da sentido a la existencia de un sistema económico con
sus distintas actividades, agentes y las relaciones que se danentre ellos.
Para los seres humanos es común enfrentarse al hecho de que no pueden
disponer de todos los bienes y servicios que desean. Esa restricción para
obtener todo lo que quisiéramos es el resultado de que nuestras necesidades superan la cantidad de bienes y servicios que pueden ser producidos
en un momento dado en el sistema económico usando todos los recursos
disponibles. En estesentido, la escasez obliga a que las personas tomen
decisiones sobre cómo usar de la mejor manera lo que es escaso.
Pero, ¿cómo se define la mejor manera de usar un recurso escaso? Si nos
detenemos a debatir esta pregunta, encontraremos múltiples respuestas
de acuerdo con los gustos y preferencias de los distintos individuos. Para
resolver este interrogante la ciencia económica supone que lasdecisiones
que se toman en el sistema económico son el resultado de una conducta
racional de los individuos. Esta conducta racional garantiza que, de todas
las opciones que existen para alcanzar un objetivo, la persona tomará la
correcta, por ejemplo, en términos de su capacidad económica.

La conducta racional
es la acción más
apropiada que una
persona puede
realizar para alcanzar
susobjetivos de
acuerdo con sus
limitaciones y
capacidades.

El costo de
oportunidad es
el valor más
alto al que se debe
renunciar cuando
se cuenta con varias
alternativas y se
decide por una
opción determinada.
Así, el uso de los
recursos tiene
siempre un costo de
oportunidad.

Cuando los individuos toman decisiones, sean racionales o irracionales, incurrirán en un costo deoportunidad. El concepto de costo de
oportunidad nos recuerda que siempre que decidamos darle un uso
determinado a un recurso estaremos renunciando a otras alternativas.
En este sentido, el costo de oportunidad en que incurre un individuo
al decidir darle un uso específico a un recurso, es el uso
alternativo más productivo al que está renunciando.

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recursos
La escasez de
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LA ESCASEZDE RECURSOS
La escasez de agua potable
Uno de los problemas más graves a los que nos hemos visto enfrentados en las últimas décadas es la escasez de agua potable. Aunque
el planeta Tierra está cubierto en un 75% por agua, es muy poca la
que sirve para el consumo humano y para actividades tan importantes
como la agricultura. El 97,5% del agua que hay en el mundo es salada
y sólo el 2,5% es...