economía

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Wayne A. Cornelius
Universidad de California, San Diego
Idean Salehyan
Universidad de Texas del Norte

PANORAMA

LA EMIGRACIÓN MEXICANA Y LAS POLÍTICAS DE
REFUERZO DE FRONTERAS:
LA VISIÓN DE LAS COMUNIDADES EMISORAS

A

Ante la ausencia de controles de inmigración y gastos de transporte, las teorías económicas sobre la emigración laboralindican que las personas emigran a
países dónde recibirán salarios más altos, y que la decisión de emigrar depende
del diferencial de ingresos. Sin embargo, en la era de la globalización económica,
los Estados establecen estrictos controles de inmigración, al tiempo que se liberalizan los flujos de bienes, servicios y capital. Mientras algunas regiones del mundo
– sobre todo la Unión Europea– han disminuido o eliminado los controles de inmigración para sus Estados miembros, la tendencia general ha sido la de incrementar las barreras de acceso. Esta tendencia es más llamativa cuando se trata de la
frontera entre Estados Unidos y México, dónde desde principios de los años
noventa se ha producido un incremento sustancial de recursos y personal para
prevenir la entrada de inmigrantesindocumentados. En los diez años transcurridos
entre 1993 y 2003, el presupuesto de los Estados Unidos para inmigración se ha
triplicado, y el número de patrullas fronterizas ha crecido también a un ritmo alto.
Este articulo se pregunta si la política influye en las decisiones de emigrar de
los inmigrantes mexicanos hacia los Estados Unidos ¿El incremento de la vigilancia para detener a losindocumentados a lo largo de las 3,000 millas de frontera
entre Estados Unidos y Méjico ha tenido un impacto significativo en la propensión
de los individuos a emigrar? Un mayor número de patrullas de fronteras prometía
disminuir la probabilidad de éxito en las entradas ilegales, reduciendo así la espe-

Revista Española del Tercer Sector / nº4, Septiembre-Diciembre 2006

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ranza de una emigración exitosa. Además, la evidencia demuestra que desde el inicio de la “Operación Guardián” y otras iniciativas similares, el riesgo de muerte y
lesiones ha aumentado, junto con los honorarios que los traficantes de hombres
(conocidos como “coyotes”) cobran por sus servicios (Cornelius 2001) ¿Este
aumentode costes y riesgos sirve para disuadir a los potenciales emigrantes?
¿Pesan más los incentivos económicos para emigrar que estas consideraciones?

ría de los potenciales emigrantes. La última sección ofrece comentarios y conclusiones sobre las implicaciones políticas de este estudio.

En teoría, las respuestas a estas preguntas deberían guiar la actuación del
Estado en la gestión de lainmigración y el control de fronteras. Determinar quién
puede pasar es un aspecto importante de la soberanía estatal (Cohen 2001;
Guiraudon y Lahav 2000; Rudolph 2003). La “hipótesis del vacío” establece que
hay una incongruencia entre las auténticas preferencias políticas y los propios
resultados políticos con respecto a la gestión de la inmigración (Cornelius et al
2004). Si las políticasactuales de refuerzo de fronteras no logran contrarrestar las
fuerzas del mercado de trabajo, entonces fallará la capacidad del Estado para
reforzar sus leyes de inmigración1. A nivel práctico, un mejor entendimiento de las
decisiones migratorias puede ayudar a formular mejor las políticas de inmigración
y refuerzo de fronteras. Con los cientos de miles de emigrantes mexicanos que
entran enEstados Unidos cada año, elegir una política de inmigración adecuada
tiene un profundo impacto sobre los resultados económicos de ambos países, así
como en la propia suerte de los inmigrantes.

Según los modelos económicos clásicos del “factor movilidad”, las diferencias de ingresos entre dos países conlleva la salida migratoria desde el país con
trabajo abundante hacia regiones con escasez de...