ecosistema
El país tiene gran diversidad ecológica, determinada principalmente por variaciones desde el nivel del mar hasta más de 4,000 metros de altitud yprecipitación pluvial desde 500 a 6,000 mm anuales en una superficie relativamente pequeña (108,889 km²). En sus diferentes montañas muestra alta variación de comunidades (coenoclinos o gradientes de lacomunidad) y diversidad de ensamblajes de factores físicos de ambiente (ecoclinos), lo que genera diversidad de ecosistemas, algunos singulares. Muchas cuencas en una misma montaña y en similaresaltitudes son diferentes, dependiendo de su posición geográfica o exposición de la pendiente. Los dos sistemas montañosos con más diversidad de ecosistemas y de especies endémicas, además de influencia enotros sistemas orográficos vecinos, son los siguientes:
1. Sistema montañoso de los Cuchumatanes, que incluye Huehuetenango y Quiché.
2. Sistema montañoso de la Sierra de las Minas, que incluye losdepartamentos de El Progreso, Zacapa, Alta Verapaz e Izabal.
Hay coincidencia entre las regiones con mayor diversidad de ecosistemas, endemismo y abundancia de variabilidad de especies cultivadas.Las siguientes son las principales causas de la diversidad:
a. Origen geológico relativamente antiguo.
b. Ubicación geográfica entre dos regiones biogeográficas diferentes (holártica y neotropical),en medio de dos océanos.
c. Variabilidad altitudinal.
d. Cadenas montañosas con orientación oeste-este (corredores de migración) entre los hemisferios norte y sur.
Se han utilizado sistemasfisiográficos, florísticos y ecosistemáticos, todos con ventajas y desventajas, dependiendo del propósito. Así, resultan en variedad de unidades identificables, clasificadas en 10 regiones fisiográficas, 7biomas, 14 ecorregiones, 66 ecosistemas (41 naturales y 25 intervenidos con actividades antropogénicas) y 14 zonas de vida de acuerdo con el sistema Holdridge. Los sistemas de ecorregiones y de...
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