Ecosonografia en cirugia de emergencia

La ecografía es una técnica de diagnóstico por imagen que se utiliza fundamentalmente para evaluar los tejidos blandos. Se trata de un procedimiento seguro, no invasivo y que no utiliza radiaciones ionizantes, por lo que no produce efectos biológicos adversos. Las imágenes ecográficas corresponden al aspecto macroscópico de cortes anatómicos, mostrando la arquitectura interna de los diferentesórganos. Con la suma de cortes se puede obtener una idea tridimensional del tamaño, la forma y la estructura de los órganos. La información obtenida a partir de las imágenes ecográficas puede complementar los resultados obtenidos mediante otros procedimientos diagnósticos, como la radiología.

FUNDAMENTOS FÍSICOS
Ultrasonidos (US)
La ecografía se basa en la emisión y recepción de ultrasonidos,que son aquellas ondas de sonido cuya frecuencia es superior a la audible por el oído humano, es decir, por encima de los 20.000 Herzios (Hz). Las frecuencias utilizadas en la práctica clínica varían entre 2 y 10 Megaherzios (MHz).Todos los sonidos, ya sean audibles o US, son ondas de presión que se repiten a lo largo del tiempo. Estas ondas longitudinales presentan una serie de características.- Período: tiempo que tarda en completarse un ciclo.
- Amplitud: altura de la onda. Se trata de la medición de la intensidad o «volumen» del sonido.
- Velocidad: depende del medio que el sonido esté atravesando (aire 331 mis; tejidos blandos 1540 mis).
- Frecuencia: número de períodos o ciclos por segundo.
1 ciclo l seg = 1 Herzio (1 Hz)
1 millón de ciclos/seg=1 millón de Herzios (1 MHz)
-Longitud de onda: distancia que recorre la onda durante un ciclo o período.

Efecto piezoeléctrico
Los US diagnósticos son generados en un dispositivo llamado transductor, el cual contiene uno o más cristales con propiedades piezoeléctricas. Esto quiere decir que, al ser sometidos a una corriente eléctrica alterna, vibran y emiten ultrasonidos de una frecuencia característica. Al aplicar eltransductor sobre la superficie de un paciente, las ondas de sonido viajan a través de los tejidos. A medida que avanzan, parte de ellas serán reflejadas en forma de ecos. Estos son devueltos al transductor, donde interaccionan con los cristales, produciendo una señal eléctrica que será analizada y transformada en un punto de luz. A esta capacidad de los cristales de transformar energía eléctrica enmecánica y viceversa se le denomina efecto piezoelectrico". Los US no reflejados seguirán avanzando a través de los tejidos para seguir mandando información de zonas más profundas. Los cristales piezoeléctricos actúan por tanto como emisores y receptores de US.

Interacción de los ultrasonidos con los tejidos orgánicos
Los tejidos orgánicos representan un medio complejo y las ondas de USsufren una serie de modificaciones, que conducen a la atenuación del sonido. La atenuación en ecografía se define como la disminución de la intensidad de las ondas de US que se produce a medida que atraviesan los tejidos orgánicos. Esta atenuación se produce a razón de 1 dB/cm/MHz, de lo cual deducimos que cuanto mayor sea la frecuencia (más MHz), mayor será la atenuación, lo que limita laprofundidad de penetración de los US.
Existen cuatro causas principales de atenuación: reflexión, refracción, dispersión y absorción.
- Reflexión: Se denomina impedancia acústica a la resistencia que ofrece un tejido al paso de los US. Esta resistencia viene determinada fundamentalmente por la densidad de ese tejido. La reflexión de las ondas ultrasónicas se produce cuando éstas pasan de un tejidodeterminado a otro de diferente densidad. La superficie de contacto entre ambos se denomina interfase acústica. La diferencia de densidad que existe entre los tejidos a cada lado de la interfase determina la cantidad de ondas que son reflejadas. Generalmente, los ecos que ofrecen más información se producen en interfases de escasa diferencia de densidad (1 % a menos), Pero existen interfases en las...