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PROPIEDADES FISICAS DEL AGUA SUBTERRANEA Y ACUIFEROS II CI51J Hidráulica de Aguas Subterráneas y Su Aprovechamiento Profesor C. Espinoza Semestre Otoño 2004 1. FORMACIONES ACUIFERAS

Los sedimentos naturales tienen un rango muy amplio de conductividades hidráulicas. Cerca de la superficie terrestre existen muy pocas, si alguna, formaciones geológicas que sean absolutamente impermeables.Exposición a los elementos climáticos, fracturamiento, así como disolución han afectado, en algún grado, a la mayor parte de las rocas. En hidrogeología, los medios permeables de mayor relevancia están constituidos por depósitos sedimentarios no consolidados o escasamente consolidados y por rocas usualmente fracturadas. En Chile la hidrogeología se ha practicado casi exclusivamente en rellenossedimentarios actuales o subactuales y es en general poca la experiencia que se tiene de hidrogeología en roca. Los materiales que de preferencia son propicios como medios permeables son los depósitos sedimentarios fluviales, aluviales, coluviales, lacustres y lagunares. La permeabilidad de éstos depende básicamente de la cantidad de arcilla que se presenten y secundariamente del grado de compactación ycementación que tengan. Un acuífero (latín aqua = agua y fero = llevar) es una unidad geológica que puede almacenar y transmitir agua a tasas suficientes para satisfacer la extracción desde un pozo de bombeo. La permeabilidad intrínseca de un acuífero es en general igual o superior a 10-2 darcy. Arenas y gravas no consolidadas, arenillas, limos y dolomitas, basaltos, así como rocas metamórficas yplutónicas fracturadas son algunos ejemplos de unidades geológicas consideradas acuíferos. Un estrato confinante es una unidad geológica que tiene una muy baja permeabilidad intrínseca - menor a 10-2 darcy. Esta es una definición bastante arbitraria y depende de las condiciones locales de flujo. En áreas de arcilla, con permeabilidades del orden de 10-4 darcy, -2 un estrato de limo con unapermeabilidad de 10 darcy puede ser considerado un excelente sistema acuífero. De la misma manera, ese estrato de limo puede ser considerado un estrato confinante en la cercanía de un lecho de grava con una permeabilidad del orden de 100 darcys o más. En general el agua subterránea se mueve a través de un estrato confinante pero a una tasa muy reducida. Los estratos confinantes son subdivididos enacuitardos (tardere = demorar) y acuífugos (fugere = huir). Un acuitardo es un estrato de baja permeabilidad que puede almacenar agua y transmitirla lentamente desde un acuífero a otro. Un acuífugo es una unidad absolutamente impermeable que no puede almacenar o transmitir agua. Un ejemplo típico de acuitardo es un material arcilloso, el cual tiene una alta porosidad pero muy baja permeabilidad. Por suparte, una roca sana se puede considerar como ejemplo de un acuífugo. Los acuíferos pueden estar cerca de la superficie terrestre, con estratos continuos formados por materiales de alta permeabilidad intrínseca que se extienden desde la superficie del terreno hasta la base del acuífero. Este tipo de acuífero se conoce como un acuífero no confinado o libre. La recarga de este acuífero se producedebido a una infiltración vertical a través de la
CI51J HIDRÁULICA DE AGUAS SUBTERRÁNEAS Y SU APROVECHAMIENTO SEMESTRE OTOÑO 2004 CARLOS ESPINOZA C. UNIVERSIDAD DE CHILE

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zona no saturada como se muestra en la Figura 4.1. La recarga también se puede producir a través de flujo subterráneo lateral o desde estratos inferiores.

Figura 4.1 Acuífero No Confinado o Libre Algunos acuíferos,llamados acuíferos confinados o artesianos, están cubiertos por un estrato confinante superior. La recarga de estos acuíferos puede ocurrir a través de una zona de recarga superior en la cual los estratos afloran a la superficie de terreno, o a través de una infiltración vertical muy lenta. Ejemplos de acuíferos confinados se muestran en la Figura 4.2. Si un pozo muy bien sellado se instala a través de...