ecuador

El desarrollo de las
agroexportaciones en
el Ecuador: la primera
respuesta empresariaP
WILLIAM

F. WATERS

En América Latina, el sector agropecuario tradicional se caracterizó
por la relación hacienda-minifundio y la dominación de una clase reducida de grandes propietarios en lo que se refiere al mercado de trabajo, producción, y concentración del poder (De -Ianvry 1981; Gómez
1989).Este fenómeno se presentó en diversas formas que incluyen la
producción para el mercado mundial, principalmente a través de la exportación de alimentos y materias primas.
El caso ecuatoriano es ilustrativo de este proceso; su integración
al mercado mundial se dio hace más de un siglo (Ortiz 1981). La base
de la economía agroexportadora tradicional fue la concentración de la
propiedad en manosde los terratenientes/exportadores y el uso de una
variedad de formas de mano de obra asalariada y no asalariada (Guerrero 1983). A partir de 1948, se dio el auge bananero, por el cual el
Ecuador alcanzó el primer puesto en la exportación (Larrea 1987).
En las décadas de los años 60 y 70, se produjo una serie de transformaciones en todos los sectores de la sociedad ecuatoriana referentes
a laindustrialización y urbanización y la conformación de una clase
media, con el consiguiente aumento de la demanda de productos alimenticios elaborados (Barsky y Cosse 1981). En el sector rural, la re-

Tomado de Latinoamérica Agraria hacia el Siglo A.."YI. Quito, Ceplaes. 1993

forma agraria fue impulsada por una fracción de la clase terrateniente que, anteriormente, había iniciadomodificaciones significativas en
la estructura de producción agropecuaria que resultaron en una agricultura de gran escala, más tecnificada, especializada e intensiva en el
uso de capital (Barsky 1984).
El crecimiento del sector agroindustrial en el Ecuador también
condujo a una convergencia de intereses de los agricultores de gran escala, ganaderos, industriales, comerciantes y Estado, para reemplazarel modelo agroexportador tradicional con un modelo de sustitución de
importaciones, produciendo una gran diversificación de la producción
industrial y el inicio de procesos industriales en la agricultura (Palán
1989).
En las décadas de los años 70 y 80, la producción agropecuaria
experimentó una serie de transformaciones dramáticas, como se desprende del cuadro 1, en donde se presentan datossobre la producción
de diversos productos agrícolas y ganaderos para los años 1970-1985.
En el cuadro 2, se muestran datos similares para 1986-19892. En el
primer cuadro se observan cuatro tendencias importantes:
a.
El área dedicada a la producción de alimentos básicos para el
mercado interno disminuyó entre los períodos 1970-1974 y 19801984, mientras la producción de estos alimentosdecreció en
345.000 toneladas. Esta tendencia es particularmente impactante cuando se toma en cuenta que la población aumentó en más
de 2.5 millones de personas durante este período (CONADEIUNFPA 1987).
b.
El área dedicada al cultivo de productos agroindustriales aumentó en más de 74 mil hectáreas en el período estudiado, mientras la producción de estas mercancías se incrementó en más de
doscientasmil toneladas.

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Se presentan los datos para los periodos en dos cuadros porque el método de recopilación no fue el mismo. Los datos para los años 1970-1985 provienen de estimaciones
anuales del Ministerio de Agricultura y Ganadería, mientras los datos para los años
1985-1986 son los resultados de una muestra probabilística realizada por el Instituto
Nacional de Estadística y Censos. Sepresentan los datos para los años 1970-1985 utilizando promedios en los períodos de cinco años, lo cual permite una mejor apreciación de
las tendencias generales y reduce el efecto de cambios coyunturales y transitorios.

El desarrollo de las agroexportaciones en el Ecuador

c.

d.

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El área dedicada a los cultivos tradicionales para la exportación
decreció notablemente, pero la...