ECUADOR

Departament d’Antropologia Cultural
i Història d’Amèrica i Àfrica
Facultat de Geografia i Història
Universitat de Barcelona

Análisis sobre los modelos culturales de la
menopausia
Lidia FRANCÉS RIBERA
correu electrònic: lfrances@bell.ub.es

Resum del Treball de recerca de segon any presentat en el Programa de
Doctorat en Antropologia Social i Cultural. Bienni 2001-03

Tutor: Dra.Maria Jesús Buxó

Barcelona, setembre de 2003

L. FRANCÉS Análisis sobre los modelos culturales sobre la menopausia

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Análisis sobre los modelos culturales de la
menopausia
Lidia FRANCÉS RIBERA

Introducción
Los términos menopausia y climaterio suelen utilizarse indistintamente por la población
femenina y los medios de comunicación, sin embargo, desde el punto de vistaginecológico cada uno de ellos expresa eventos distintos. Según la Federación
Internacional de Ginecología y Obstetricia (FIGO), el climaterio es el período de tiempo
que se extiende desde la madurez hasta la senectud1. Marca la transición entre la etapa
reproductiva y la no reproductiva que viene determinada por el descenso de la actividad
ovárica. La Organización Mundial de la Salud (OMS) hacereferencia al climaterio como
una etapa de la vida de la mujer de límites imprecisos situada entre los 45 y los 64 años
de edad2. Este período es una fase de transición compleja en la que intervienen factores
biológicos, psicológicos, sociales y culturales. Mientras que, el concepto ginecológico de
menopausia señala un hecho puntual: el final de la regla. Es el fenómeno central del
climaterio,aislado, natural, universal e inevitable para todas las mujeres, que sucede
entre los 45 y los 55 con una media de 51 años. Es este acontecimiento en el que se va a
centrar esta investigación.
La menopausia es un acontecimiento que marca el inicio de una etapa más en la
vida de la mujer que va a estar influenciada por el entorno socio-cultural en el que está
inmersa. Dentro de la cultura se debecontemplar hábitos como la alimentación y la
higiene entre otros, pero también, los valores sociales que configuran el estereotipo de la
mujer, es decir, cómo se establece el papel que desempeña ésta en cada sociedad. Estos
factores han ido cambiando a lo largo de la historia y por tanto también ha ido
cambiando la percepción que la sociedad tiene de la mujer. Por lo que la menopausia se

1Navarro J, Calaf J, Comino R, Ferrer J, Magnani E, Parrilla JJ y cols. (1999) El climaterio. Barcelona: Masson.

2

OMS (1981) “Investigaciones sobre la menopausia”. Serie de informes técnicos nº 670. Ginebra: OMS.

Universitat de Barcelona

Programa de Doctorat en Antropologia Social i Cultural (2001-03)

L. FRANCÉS Análisis sobre los modelos culturales sobre la menopausia

—2—presenta entonces no como un concepto estático sino como algo relativo que varía en
función de cómo se dispongan los factores socioculturales que la condicionan.
En las diferentes sociedades y culturas el significado de la menopausia está
relacionado con los conceptos de sexualidad, feminidad, fecundidad y maternidad. En la
actualidad, en las sociedades occidentales existen estereotipossociales, culturales y
procedentes del modelo biomédico que proporcionan a la menopausia una visión negativa
y patológica, puesto que se asocia a pérdida y a envejecimiento. Sin embargo, en otras
culturas la mujer en esta etapa es reclasificada en positivo, puesto que se neutralizan
tabúes relacionados con la menstruación, adquiriendo reconocimiento y prestigio social.
Esto va a condicionar que lamujer tenga una experiencia positiva o negativa en este
período en función de ese entorno, puesto que, la cultura va a repercutir en la respuesta
individual de cada mujer. Por ejemplo, una mujer puede experimentar sus sofocos como
una pequeña molestia, mientras que otra cuyos sofocos no son objetivablemente peores,
puede sentir que afecta de forma grave su calidad de vida3.
Además, las...