Edad Adulta Tardía O Vejez

Introducción

La edad Adulta Tardía o Vejez comienza a los 65 años aproximadamente y se caracteriza por un declive gradual del funcionamiento de todos los sistemas corporales. Durante esta etapa se presentan cambios físicos que incrementan la posibilidad de desarrollar enfermedades. El envejecimiento en sí mismo no es una enfermedad, a diferencia de lo que se suele pensar. La salud de lamayoría de las personas de edad avanzada es favorable, un pequeño porcentaje se encuentra en un estado de invalides o postración y el resto tienen ciertas enfermedades o limitaciones, pero siguen siendo autónomos.

Implica la aceptación de los propios progenitores como personas que hicieron lo mejor que pudieron, haciéndose merecedoras de amor, aún cuando no fueron perfectas. También consiste en laaceptación de la cercanía de la propia muerte como fin inevitable de la existencia de la vida. Los ancianos necesitan aceptar sus vidas y su proximidad a la muerte. En la vejez la persona pasa por la crisis final de integridad vs. Desesperación, si fracasan, se sentirán abrumados al comprender que el tiempo es demasiado corto para comenzar otra vida y, por tanto, serán incapaces de aceptar la muerte.Aquellos que han trabajado “toda” su vida y tienen la oportunidad, deben aceptar su retiro del campo laboral al jubilarse.

Las relaciones son muy importantes para los ancianos, la familia es aún la fuente primaria de apoyo emocional. Con frecuencia las relaciones entre hermanos se vuelven más estrechas al final de la vida que a comienzos de la edad adulta. Los matrimonios que subsisten hastael final de la edad adulta tardía tienden a ser relativamente satisfactorios, pero las dificultades surgen en los aspectos de personalidad, salud y cambio en los roles, que pueden requerir ajustes de ambas partes.
Muchas personas permanecen sexualmente activas. Se da mayor importancia a la expresión sexual, al comprobar que ésta no sólo sirve a propósitos físicos, sino que también para asegurar aambos miembros de la pareja el amor del otro, así como su comprensión y la sensación de que sigue estando vigente su vitalidad, lo que en definitiva contribuiría a elevar la autoestima de cada miembro de la pareja. Cuando uno de los cónyuges fallece, el que queda atraviesa un largo periodo de shock, protesta, desesperación y recuperación. El proceso de recuperación implica desarrollar unaexplicación satisfactoria de la razón por la que ha muerto el otro, neutralizar los recuerdos y asociaciones, y crear una nueva imagen de uno mismo. Las mujeres parecen adaptarse a la vida en solitario mucho mejor que los hombres.

Personalidad y desarrollo en la adultez tardía

LA TEORÍA PSICOSOCIAL DE ERIKSON
La visión de Erik Erikson (1982) sobre el desarrollo del adulto deriva de su teoría delas ocho etapas del ciclo de vida. Erikson propuso que el desarrollo consiste en la resolución progresiva e inevitable de los conflictos entre las necesidades y las exigencias sociales. En cada una de las ocho etapas, la persona ha de resolver al menos parcialmente el principal conflicto que se plantee en la misma antes de que pueda empezar a trabajar con eficiencia en los problemas de la siguiente.La principal tarea que afrontan los adultos es el incremento de la intimidad, avance que presupone el temprano desarrollo de la identidad en la adolescencia. La alternativa a la intimidad es el aislamiento. Cuando los adultos resuelven con éxito el conflicto, son capaces de comprometerse en una relación que exija sacrificio y compromiso. Son capaces de amar a otra persona de modo más o menosdesinteresado. Si el aislamiento domina la intimidad, sus relaciones emocionales son frías y poco espontáneas y no existe un verdadero intercambio emocional. Una persona puede entablar relaciones sexuales sin desarrollar intimidad, especialmente si él o ella temen la fusión emocional que supone una relación comprometida. Cuando este patrón de relaciones sexuales sin afecto caracteriza la vida de...