Edad Contemporanea

Edad Contemporánea
COLONIA BRITÁNICA DE AMÉRICA
En homenaje a la reina "virgen" Isabel I de Inglaterra, se funda la colonia de Virginia en 1587, coinvirtiéndose en la primera de las trece colonias que establecerían los ingleses en la América del Norte. Pero el acontecimiento más importante será la llegada en 1620 del Mayflower que trajo consigo a los "Padres Peregrinos". Todo esteexperimento colonial fue posible gracias a la poderosa marina inglesa, el creciente desarrollo del comercio y la construcción de importantes compañías mercantiles. Pero fueron a su vez favorecidos por las querellas político-religiosas. Las colonias inglesas que se establecieron en el norte en el siglo XVII fueron fundadas a iniciativa del rey, por compañías, y otras por pocas personas y aún por una solapersona, que fueron denominadas propietarios, como fue el caso de Penn.
Las compañías eran sociedades anónimas con capital aportado por numerosos accionistas, que se repartían las ganancias proporcionalmente a las inversiones. Las primeras colonias como Virginia, Plymouth, Massachussets, fueron creadas por compañías. Algunas tuvieron carácter religioso y los accionistas eran personas de la misma feque buscaban poder practicar libremente sus creencias. El rey concedía las autorizaciones por medio de una "Royal Charter", o sea Real Carta Constitucional. Por ejemplo, Connetícut confería en su carta a los colonos amplísimos poderes para su gobierno propio, se les permitía elegir los miembros del gobierno, dar leyes, administrar justicia sin recurrir a Inglaterra, castigar y perdonar, en fin,ejercitar todos los poderes deliberativos y activos. Estos gobiernos se organizaban bajo principios democráticos y no estaban sujetos a los actos de la corona, que no concordaran con sus propias concesiones. Las colonias que estaban directamente bajo la dirección del rey eran denominados gobiernos provinciales. De ellas dependían un gobernador y un consejo, que permanecían en sus puestosmientras así lo quisiera el rey. El gobernador era su representante. El consejo formaba parte de la legislatura y también ayudaba al gobernador en el cumplimiento de sus deberes públicos. Los representantes electos por los propietarios formaban la primera cámara del legislativo, y el consejo formaba la segunda. La legislatura podía dar leyes relativas a los asuntos locales, siempre que no estuvieren enconflicto con las leyes y costumbres de Inglaterra. El gobernador ejercía los poderes generales del ejecutivo, nombraba a los jueces y otros funcionarios, y podía anular los decretos de la legislatura negándose a dar su consentimiento. Además, toda legislación estaba sujeta a la aprobación del rey.
Los propietarios eran gente rica e influyente, capaces de hacer frente a los gastos de unaempresa colonizadora y de conseguir el favor del rey en la concesión de tierras. Las cartas les otorgaban, generalmente, el derecho de gobernar y hacer justicia, percibir los impuestos y organizar la defensa. De acuerdo con este derecho, el propietario nombraba a los magistrados y organizaba la legislatura. Varias importantes colonias como Maryland, Pennsylvania, Delaware, fueron creadas porpropietarios. Aparte de los ingleses se establecieron en América del Norte los holandeses, en la colonia de Nueva Holanda, que fue conquistada por los ingleses y se convirtió en Nueva York, los suecos y los franceses también se establecieron, ambos al igual que los holandeses fueron desalojados por los colonos ingleses.
Los colonos sostenían que, como súbditos británicos, eran poseedores de todos losderechos y privilegios de los mismos, y que al buscar un hogar en América, ni ellos ni sus hijos habían perdido "/os derechos y libertades inherentes a los súbditos naturales de la Gran Bretaña". Reclamaban el beneficio y protección de la ley común de Inglaterra en todo lo aplicable a su nueva condición, y todos los privilegios e inmunidades garantizadas y confirmadas por las reales cartas...