Edad Media

La decadencia y la posterior caída del Imperio Romano propician la reestructuración del mundo antiguo. El dominio alcanzado por la religión católica sobre el espíritu del hombre europeo de la Edad Media marca profundamente toda la literatura del período. La teología medieval, rigurosa, trata de enseñarle al hombre el camino hacia la divinidad, tratando de apaciguar el deseo de la carne o suindividualidad. Se caracteriza esta época por la unidad que le dio la religión cristiana a Occidente y por su integración a través de la lengua latina como vehículo de cultura. De ese latín surgen las lenguas romances: español, italiano, francés, rumano, portugués, etc. La Edad Media suele dividirse en tres períodos: 1. La Alta Edad Media: se inicia con las invasiones germánicas del siglo V d. C. 2. LaSegunda o Plena Edad Media: se configura con las invasiones de los normandos y los musulmanes desde el siglo VII al XI. 3. La Baja Edad Media: constituye su punto de arranque la gran crisis del siglo XIV y termina para el siglo XV. Filosofía: La religión se impone al ideal filosófico independiente. La fe religiosa domina la razón. El mundo no se explica por la reflexión inteligente, pues sólo larevelación divina tiene validez. La filosofía escolástica o escolasticismo medieval es precisamente el intento de armonizar la fe religiosa con la razón humana. Religión: El cristianismo permea todos los niveles de la sociedad medieval. Durante la Edad Media, los ideales humanos son identificados con los religiosos. Las cruzadas son un ejemplo de ese mundo que vive por y para alcanzar ladivinidad. Los caballeros medievales conciben las Cruzadas como una obra santa deseada por Dios. La visión ascética y trascendentalista del cristianismo cancela las actitudes paganas, es decir, las costumbres griegas y romanas tan apegadas al mundo físico. Aunque también hace acto de presencia del goce y disfrute de la vida.

Política y Sociedad La invasión de los musulmanes en España en el siglo VIIIpropicia una nueva cultura y nuevas formas de poder político. Surge una nueva potencia política y religiosa: el Islam. El feudalismo crea una nueva relación de dependencia entre el vasallo y su señor. El rey o duque adopta una posición de señor frente al que recibe la posesión de tierra o el beneficio, es decir, el feudo. Si bien el señor concede tierras a sus vasallos, éstos están obligados aprestarle servicio en la corte por lo menos un mes al año; también deben demostrar una fidelidad absoluta, que incluye acompañarlos a la guerra. Si el señor es capturado en el campo de batalla, el vasallo está obligado a pagar el rescate de su liberación. Los propietarios feudales pertenecen a una aristocracia militar. Desde jóvenes reciben una educación esmerada para alcanzar algún día su iniciaciónen la categoría de caballeros. Las ceremonias o rituales en los que se ordena al caballero adquieren matices religiosos. Literatura: La literatura, como toda expresión artística en la Edad Media, es un medio también de llegar a Dios. El misticismo temático, la austeridad y la eticidad son elementos recurrentes en la poesía épica y lírica, así como en el teatro y la narrativa. La finalidadprincipal de la escritura medieval es el didactismo moralizante. Se escribe para instruir, no para divertir. No existe el afán de gloria personal; de ahí, el carácter anónimo de muchas obras. Aparecen las formas populares del mester de juglaría. Los juglares se desplazan interpretando, al ritmo de la música y del baile, poemas y canciones de estirpe popular. Esta poesía es de carácter oral, lo que explicaque en algunos casos sólo se conozcan fragmentos de obras. En la Edad Media, la épica se ocupa de sucesos y mitos de gran resonancia, de las acciones gloriosas de sus héroes, como los Nibelungos de Alemania. Surgen las epopeyas neolatinas o cantares de gesta, cuya aparición coincide con la formación de los estados nacionales europeos. El cantar del Mío Cid y el Cantar de Roldán son dos poemas...