Edad Media

Edad Media (abarca en Europa desde el 476 d.c., con el fin del Imperio Romano por los pueblos bárbaros, hasta el año 1453, con la caída de Constantinopla)

La comunicación oral y visual alcanza su cenit debido al alto grado de analfabetismo -la cultura es dominio exclusivo de la iglesia-, siendo la única forma de contacto entre poder y pueblo en pleno feudalismo. El comercio -mercados y ferias-se va asentando y los establecimientos nacen en torno al castillo o burgo fortificado. Primero en la parte exterior, llamándose suburgo(Suburbio. Con el tiempo los habitantes de estos asentamientos se denominaron "burgueses", y los que viven dentro de castillo, "castellanos"). Posteriormente surgen las ciudades y se sitúan dentro de las mismas.

Aún así, hay que tener en cuenta que estosasentamientos no se darán hasta casi finalizada la Edad Media, dado que la fragilidad de estos mercados no permiten aún una permanencia de los vendedores ambulantes en un lugar concreto. Algo parecido ocurre con las ferias, con un origen religioso por la festividad de algun santo, que se da de año en año.

Los pregoneros son funcionarios públicos al servicio del poder (rey o señor feudal), aunque aveces también de comerciantes. Son un gremio medieval desde que se institucionalizan en el s. XII. Tras leer el pregón, lo dejan clavado en algún emplazamiento público. Hay también tres figuras importantes: los mercaderes, que si no usan los servicios del pregonero, animan al público personalmente; el charlatán, como intermediario entre el artesano y los compradores; y los buhoneros, que muchasveces también pregonan sus artículos. En el siglo XII, al menos en Francia y Alemania, la organización de los pregoneros está regulada. Un siglo después, hay registrados en París al menos 400 pregoneros, que trabajan con tarifas fijas según la mercancia o el tipo de noticia a pregonar, de manera que por ejemplo 5 sueldos es lo que cuesta anunciar aceite, ajos y niños perdidos.

La actividad de lospregoneros en las ciudades medievales se complementa con los gritos de los mercaderes que no usan sus servicios, de forma que en las plazas y calles se forma tal algarabía que provoca el surgimiento de un antecedente de publicidad estrictamente comercial: el "anuncio charlatanesco". La época de los charlatanes es sin duda el siglo XVI y XVII, sobresaliendo dos figuras como el francés Tabarin y elitaliano Montdor, famosos en su época (1584 - 1626 aproximadamente) e inspiradores de una gran número de obras de Molière. Los pregoneros comunican desde actos sociales a fallecimientos, pasando por mercancías en venta u objetos perdidos, entre otros. Los reyes o señores feudades de los que dependen, se llevan una comisión.

Otra figura a tener en cuenta en estos tiempos es el emblema o enseña,realizadas normalmente en madera o metal. Su desarrollo es paralelo al crecimiento de las ciudades a partir del siglo XI, debido a la difícil localización en estos lugares, por lo que también sirven para identificar el burgo feudal o la ciudad episcopal. Cuando surgen las calles gremiales en el siglo XII -En España los gremios no surgen hasta su aprobación por parte de Fernando el Católico-, elemblema o enseña se sitúa en sus extremos para su fin identificador. Pese a ello, se ha de tener en cuenta que los gremios se oponen al libre mercado y, por lo tanto, al desarrollo de la publicidad. Un símbolo que ha sobrevivido de esta época es la columna de rayas azules y rojas sobre fondo blanco de los barberos. Con el paso de los años -y siglos-, las calles toman los nombre de los gremios queallí estaban, tales como cuchilleros, bordadores, curtidores, latoneros, herreros...

Durante los siglos XIV y XV, las enseñas suspendidas en las fachadas son pequeñas obras de arte que pretenden seducir al viandante y en las que el simbolismo de sus imágenes es realizado por verdaderos artistas, lo cuales trasladaban elementos clave de la época como el profundo sentido religioso (a través de los...