Edad Media

3. EDAD MEDIA.
La Edad Media es el periodo de la historia europea que transcurrió desde la desintegración del Imperio romano de Occidente, en el siglo V, hasta el siglo XV.
Su comienzo se sitúa tradicionalmente en el año 476 con la caída del Imperio Romano de Occidente y su fin en 1492 con el descubrimiento de América, o en 1453 con la caída del Imperio Bizantino, fecha que coincide con lainvención de la imprenta (Biblia de Gutenberg) y con el fin de la Guerra de los Cien Años.
Los germanos.
Las zonas más alejadas del mediterráneo interesaron poco a poco a los romanos. En ellas se asentaban pueblos muy diferentes que se extendían al norte de los ríos Rhin y Danubio, ocupaban las costas del mar Báltico, desde los bosques del sur de Escandinavia hasta las zonas pantanosas del norte deAlemania y la actual Dinamarca, eran lo que hoy en día se conocen como pueblos germánicos. Sin embargo, también había pueblos extranjeros más allá de las fronteras asiáticas y meridionales. Los romanos, en general, los llamaban bárbaros, sin diferenciar unos de otros, término que significaba extranjero, pero también tosco, inculto, salvaje, etc., lo que demuestra la baja estima que los romanosmostraron por sus vecinos.
Los germanos eran pueblos guerreros asentados más allá de las fronteras del imperio romano. Poco a poco fueron avanzando hacia el sur en busca de mejor clima y alimentos. Tenían una sociedad basada en el clan familiar y numerosos mitos guerreros. Desde el siglo II se hizo frecuente la instalación dentro de los límites del imperio romano, donde recibieron tierras bajopactos de alianza.
Tras las grandes invasiones surgidas entre el siglo IV y el año 409 y el asentamiento de los pueblos germánicos dentro del imperio de Occidente y debido a la crisis que se arrastraba ya desde el siglo III, la autoridad imperial fue reduciéndose. En al año 476 el germano Odoacro depuso a su último emperador, Rómulo Augústulo. Con esto llegaba el fin del imperio romano de occidenteque se fragmentó en una multitud de pequeños reinos gobernados por reyes germánicos. Tras las invasiones, los reinos germánicos se consolidaron en Occidente. Los más importantes fueron el reino franco, el visigodo y el lombardo. Se constituyeron en frágiles monarquías hereditarias.
El imperio bizantino
Esplendor y brutalidad, inteligencia e intriga, cristianismo y masacre. El Imperio Bizantinofue una luz ejemplar con un lado oscuro.
Guiados por gobernantes que ejercían un poder absoluto y arquitectos que superaban las maravillas de la ingeniería romana, los bizantinos, construyeron el acueducto más largo de la antigüedad y murallas prácticamente invencibles, además una colosal cúpula de catedral que desafiaba las leyes de la naturaleza, la Catedral de Santa Sofía.
El imperio Bizantinofue la civilización más prominente durante la edad de las tinieblas; pero, tras un milenio de supremacía, sus logros teóricos serian insuficientes y esa luz milenaria se extinguiría eclipsado por el fulgor de las maquinas de guerra.
Bizancio, nombrada así en honor del rey Byzas, fue fundada alrededor del año 600 a.C. Asentada estratégicamente en medio de Asia y Europa, del mar Negro yMediterráneo fue salvadora, durante mas de mil años, del gran patrimonio jurídico y literario del mundo occidental, y también el motor del cristianismo y, de paso, la cuna de los artesanos, constructores y artífices que venían iluminando desde el Renacimiento hasta justo el s. XXI. Todo ello sucedería bajo los auspicios de un emperador llamado Constantino, quien de todos los “charlatanes” e “impostores” quese pusieron el sobrenombre de “el grande” fue, quizás, el único que se lo merecía.
El 8 de noviembre del año 324, después de dos décadas de una sangrienta guerra civil, el emperador Constantino se hace con el control absoluto de todo el imperio Romano, reunificando todo el imperio y gobernando la mitad occidental y oriental.
Constantino, fundó o, mejor dicho, trasladó la capital del Imperio...