edad media

INTRODUCCIÓN A LA EDAD MEDIA
El Renacimiento europeo vio la Edad Media como un período oscuro de la historia
del hombre, concepto que perduró hasta el Romanticismo, que la valoró por lo que
tenía de novelesco y misterioso. Modernamente se tiene una visión más realista de
ese período. La Edad Media no es un período de barbarie ni una época legendaria de
fantasía, sino unos siglos de acusadapersonalidad.

1. Las clases sociales y la cultura
La Iglesia en la Edad Media no tiene como misión únicamente la de defensa de
los valores religiosos, sino también la de conservación de las tradiciones culturales.
Iglesia y cultura van íntimamente ligadas en este período. "Clérigo" significa tanto
persona religiosa como persona culta. Al principio la Iglesia tiene como misión
preservar lacultura antigua (en los scriptoriums de los monasterios se copian los
viejos manuscritos), pero más adelante, con el desarrollo de las ciudades, la Iglesia
contribuye a la cultura a través de las Universidades. La Escolástica (siglo XIII) ve a
la sociedad humana desde una postura claramente teocéntrica: la sociedad está
regida por la Providencia Divina y sometida a una rígida jerarquíainmutable; de esta
manera, el pueblo ha sido creado para trabajar, la nobleza para ser un modelo de
rectitud y la clerecía para propagar la fe cristiana. El respeto a la jerarquía y a unos
valores provenientes de una autoridad indiscutible son piezas clave de esta sociedad.
Por otra parte, la cultura medieval tiene un carácter uniforme y universal (al
margen de las distintas nacionalidades) alconsiderar al latín como lengua escrita de
la cultura y al someterse a las verdades indiscutibles del Cristianismo. El arte
románico, el gótico, la música, las leyendas marianas, todo tiene un carácter
uniforme en Europa. El influjo decisivo de la Iglesia se aprecia muy claramente en el
campo del sentimiento religioso. La literatura culta parte siempre del mismo
principio: lo único interesante eslo trascendente religioso, mientras que lo humano y
terrenal es caduco. La Religión no sólo marca la pauta de la ideología culta, sino que
también sirve de modelo para las empresas internacionales: las Cruzadas, la
Reconquista... En resumen, lo que aporta la Iglesia en la Edad Media puede
condensarse en cultura, sentido de la jerarquía, universalidad y espíritu religioso.
La Nobleza, junto ala Iglesia, es la otra clase rectora de la sociedad. Crea una
civilización que se refleja en el ambiente y la literatura de la época. Al principio, la
nobleza feudal europea tiene un carácter rural y particularista opuesto a la
universalidad de la Iglesia. Es una aristocracia ruda e inculta a la que sólo le interesa
la guerra en lo que supone de defensa de tus tierras. Tienen un valorsecundario los
ataques a los enemigos de la fe. Después, la nobleza se vuelve más culta y
abandona su bárbaro aislamiento: surge la nobleza caballeresca, en la que el
caballero acepta los códigos de conducta de la caballería internacional y los nuevos
ideales europeos: lucha contra el infiel, protección de los débiles, ejercicio de
virtudes ascéticas, la fidelidad amorosa a una dama, el gusto por laaventura... Con
estos ideales, se abandona la antigua rudeza bárbara. En el siglo XV, el ideal de la
caballería se convierte en un juego elegante. La nobleza se reúne junto al monarca
(aumento del poder Real) y se convierte en cortesana. La vida se vuelve cada vez

LENGUA CASTELLANA Y LITERATURA I

INTRODUCCIÓN A LA EDAD MEDIA

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más refinada y lujosa. Se pierde la antigua idea delucha por un ideal colectivo, y
surge un nuevo espíritu individualista (propiciado por el Renacimiento) que se centra
en el ideal amoroso y el triunfo personal. Todo queda convertido en frívolos juegos
de salón y en brillantes torneos caballerescos; ya no queda nada del antiguo y rudo
batallar.

El Pueblo vive pobremente, al amparo de un castillo o un monasterio, y se ocupa
de las labores...