Edad Media

Apuntes 1º Bachillerato IES Palamós / Bloque I (Edad Media)

LITERATURA DE LA EDAD MEDIA
0 INTRODUCCIÓN

Concepto  Edad  Media.­  El  nombre  designa  aproximadamente  1000  años  de  nuestra 
cultura: del siglo V al XV. Se hace una distinción entre la alta y la baja edad media (V­
X  y  X­XV,  respectivamente).  Es  un  periodo  que  sigue  al  del  mundo  clásico grecorromano (en el año 476 se produce la caída del imperio romano de Occidente) y 
finaliza en una etapa en la que se producen hechos trascendentales para la humanidad 
(la invención de la imprenta en 1440, el fin de la Guerra de los Cien años en 1453, la 
caída  del  imperio  bizantino  en  1457  y,  muy  especialmente,  el  descubrimiento  de 
América en 1492) que cambiarán el curso de la historia de forma sustancial, suponiendo el  advenimiento  del  llamado  ‘Renacimiento’  (siglo  XVI).  La  nomenclatura  ‘edad 
media’ surge entre los críticos cuando perciben la continuidad entre el clasicismo y el 
Renacimiento  (con  su  admiración  por  los  clásicos),  y  por  tanto  interpretan  como  un 
periodo decadente el largo espacio intermedio del que tratamos. 
Condiciones  culturales.­  La  vida  cultural  medieval tiene  unas  características 
específicas que son claves para su comprensión: a) la cultura es básicamente oral, por el 
analfabetismo  generalizado  en  la  población  y  por  la  carestía  de  los  materiales  para 
escribir;  b)  la  lengua  dominante  en  la  cultura  es  el  latín  (y  con  ella,  las  otras  lenguas cultas, como el hebreo y el árabe): por tanto el hallazgo de textos en lenguas vulgares 
(castellano,  catalán,  navarro­aragonés,  vasco,  astur­leonés  o  mozárabe)  es  algo 
excepcional1; c) la cultura escrita en la alta edad sólo se halla en monasterios y cortes 
señoriales (los únicos lugares en que se escribe y hay bibliotecas) y sólo en la baja edad 
media habrá nuevos focos como las escuelas catedralicias y las universidades: sólo una minoría social tiene acceso a la misma y es la nobleza y el clero; d) el paso del tiempo 
ha  destruido  muchos  materiales,  además  de  incendios  y  demás  desastres:  a  veces  sólo 
tenemos noticia indirecta de la existencia de algunas obras jamás encontradas. Por todo 
ello,  cualquier  manuscrito  conservado,  escrito  en  castellano,  se  convierte  en  algo 
valioso: es excepcional y constituye una muestra de una cultura mucho más amplia que se ha perdido en gran parte.  
Creatividad.­ En la Edad Media la mayoría de los escasos manuscritos conservados son 
recopilaciones, copias, adaptaciones de autores anteriores: la originalidad es escasa, el 
anonimato es norma general... Se aprecia la utilidad y la belleza de lo que contienen: por 
eso,  a  diferencia  de  hoy,  no  existe  el  concepto  de  plagio.  Sólo  a  medida  que  nos acercamos al Renacimiento tenemos de forma generalizada nombres de autores. Y hasta 
que  no  haya  imprenta,  esos  nombres  no  siempre  constan  en  todos  los  manuscritos,  y 
aparecen a veces únicamente los de sus copistas.

  Los  primeros  documentos  que  prueban  la  existencia  del  castellano  y,  a  su  vez,  el 
desconocimiento  del  latín  son  las  glosas  (del  siglo  X,  halladas  en los  monasterios  de 
Sto.  Domingo  de  Silos  y  S.  Millán  de  la  Cogolla,  en  La  Rioja).  Son  anotaciones 
marginales en castellano en libros eclesiásticos escritos en latín.
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Apuntes 1º Bachillerato IES Palamós / Bloque I (Edad Media)

1.­ POESÍA LÍRICA MEDIEVAL

1.1­ LÍRICA PRIMITIVA TRADICIONAL  (siglos X­XIII)
Esta  literatura  pertenece  al  folclore,  es  decir,  al  "saber tradicional  del  pueblo"  que, 
además  de  las  costumbres,  los  juegos,  las  fiestas,  las  creencias,...  ,  incluye  como 
aspectos  destacados  los  cuentos  las  leyendas,  las  canciones  y  los  romances.  Sus 
características  son  varias:  a)  transmisión  oral;  b)  brevedad;  c)  sencillez  (sin 
demasiados  convencionalismos  y  artificios);  d) ...