Edafologia

LA EDAFOLOGIA: ORIGEN, DESARROLLO Y CONCEPTOS

I. BARRIOS

RESUMEN
Se realiza una síntesis de las fases del desarrollo de la Edafología como
ciencia y analizan además los factores de formación del suelo.
La influencia del tipo de roca es tanto más importante cuanto menor sea la
escala de trabajo. Las relaciones existentes entre las propiedades y tipos del
suelo con el material originalson muy complejas. Nuestra litología es muy
variada, encontrándose rocas calcáreas, areniscosas, margosas, esquistosas,
graníticas, etc. Su composición químico-mineralógica y el grado de estabilidad de los minerales primarios en los sistemas naturales es extraordinariamente variado y además aspectos de tanta importancia como el grado de
fracturación y la porosidad pueden oscilar dentro de unmismo tipo de roca.
El relieve se puede afirmar que junto con la roca, es el factor más
importante de la diferenciación de nuestros suelos, pues en un país tan
accidentado como el nuestro, se producen fuertes variaciones topográficas en
áreas pequeñas. Esto da lugar a que propiedades tan importantes como la
profundidad efectiva, contenido en materia orgánica, humedad, erosionabilidad yfertilidad, entre otras, sean modificadas, dependiendo de la posición,
aún bajo el mismo tipo de roca.
Se pueden observar en el País Vasco tres zonas climáticamente diferentes.
De ellas, la que más nos interesa es la templado húmeda (oceánica) que se
extiende a través de Guipúzcoa, Vizcaya y Norte de Navarra. Los suelos de
este área sufren un lavado intenso, pero según la litología y la topografíaencontraremos suelos de una climatología edáfica muy variada. Así tenemos
desde suelos hidromorfos (Fluviosoles que se hallan en las llanuras aluviales)
hasta suelos con un déficit hídrico muy acusado sobre materiales siliceos
(Litosoles de Peñas de Aya y Jaizkibel).
Respecto a la edad de nuestros suelos, la falta de superficies estables en la
zona templado húmeda condiciona que se hallensujetos a fuertes procesos
erosivos. Por lo tanto son suelos jóvenes, todavía en general, lejos de su
madurez.
La acción desequilibradora antropógena hace que la influencia de la
vegetación autóctona sea mínima, debido a la intensa explotación maderera y
ganadera.
89

I LDEFONSO BARRIOS

1. OBJETO DE ESTA CIENCIA
El objeto de la Edafología es el suelo y según la definición que adoptemosvariarán los límites y la forma de estudio.
El concepto que se tiene del suelo no sólo varía con el tiempo, sino que
también varía según las distintas escuelas, corrientes de pensamiento o el
enfoque establecido por el observador.
Así, el suelo puede presentarse como un cuerpo natural con una dinámica
propia o como, un eslabón más dentro de los ciclos de la materia y energía.

2. HISTORIADEL DESARROLLO DE LA EDAFOLOGIA
En la historia de una ciencia se suelen considerar tres fases.
1. La etapa pre-científica, con conocimientos dispersos no diferenciados,
y, siempre entremezclados con ideas de tipo filosófico-religioso acerca de la
naturaleza. Es muy larga. Termina en el siglo XVIII.
2. Una segunda fase ocurre tras la aparición del método científico y su
aplicación al propioobjeto de interés. En esta fase se asientan los pilares o
principios fundamentales de dicha ciencia. Esta fase no ocurre simultáneamente en todas las ciencias, sino que hay una gradación en el tiempo. Así la
Física o más exactamente la Mecánica, con la revolución que supusieron los
trabajos de Copérnico (1543), Kepler (1609) y Galileo (1609), ya alcanzó
este nivel hacia el 1600.
Elestablecimiento de esta metodología en la Física y la invención de
utensilios y aparatos permitió su aplicación al campo de la Química que inició
su despegue de esta manera de las teorías alquimistas, en parte derivadas de la
filosofía aristotélica.
Vemos que no hay un desarrollo simultáneo de las etapas sino que son los
conocimientos, los métodos de trabajo y los instrumentos creados en las
Ciencias...