edafologia

REVISTA POLIS
VOL. 7 Nº 21, 2008
PRÒLOGO, págs., 167-177
© EDITORIAL DE LA UNIVERSIDAD BOLIVARIANA DE CHILE, 2008

Biocombustibles como estrategia
de desarrollo:
¿rumbo hacia la sustentabilidad
o hacia una nueva periferia?
Carlos Eduardo F. Young ∗
Priscila G. Steffen ∗∗1
Resumen: Los autores se preguntan por el aporte real de los biocombustibles a la solución de los problemasambientales. Después de analizar las actuales formas de producción en Brasil, sostienen que la expansión de éstos
presionará indirectamente hacia la deforestación, contribuyendo así aún más al calentamiento global. Señalan lo falaz del
discurso que justifica la expansión de los biocombustibles por su aporte a la generación de empleo. Sostienen que es
fundamental incorporar los requerimentos desostenibilidad en la cadena de producción para garantizar competitividad a
los países potencialmente exportadores, pero que aún así esa solución es limitada ya que todas las energías alternativas y
renovables juntas, no suplirían las proyecciones del patrón de consumo mundial.
Palabras clave: Biocombustibles, exportación de materias primas, deforestación

Biocombustibles as strategy of development:A course towards sustainability or to a new periphery?
Abstract: The authors investigate the real contribution of biocombustibles to the solution of the environmental
problems. After analyzing the current forms of production in Brazil, they maintain that the expansion of these will
pressure indirectly towards deforestation, contributing thus still more to global warming-up. They indicate howdeceptive
is the speech that justifies the expansion of biocombustibles because of its contribution to the generation of employment.
They maintain that it is fundamental to incorporate the requirements of sustainability in the production line in order to
guarantee competitiveness for the potentially exporting countries, but that even then, that solution has a limit since all the
alternative andrenewable energies together would not supply the projected pattern of world consumption.
Key words: Biocombustibles, export of commodities, deforestation
Recibido 05.12.08

Aceptado 22.12.08
***

∗

Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, Brasil. Email: young@ufrj.br
O Eco, Rio de Janeiro, Brasil. Email: priscilageha@gmail.com
1
Traducido por Antonio Elizalde.
∗∗167 ¿RUMBO HACIA LA SUSTENTABILIDAD O
BIOCOMBUSTIBLES COMO ESTRATEGIA DE DESARROLLO:
HACIA UNA NUEVA PERIFERIA?
CARLOS EDUARDO F. YOUNG, PRISCILA G. STEFFEN

REVISTA POLIS
VOL. 7 Nº 21, 2008
PRÒLOGO, págs., 167-177
© EDITORIAL DE LA UNIVERSIDAD BOLIVARIANA DE CHILE, 2008

Biocombustibles y calentamiento global
Las fuentes renovables de energía están haciéndose cada vez más populares acausa
de su potencial de sustitución de los combustibles fósiles y, por lo tanto, de reducción de
las emisiones de gases de efecto invernadero. Existe un gran potencial para el
aprovechamiento energético de biomasas en los países en desarrollo, con gran
disponibilidad de tierra, clima adecuado y mano de obra barata, especialmente cuando las
condiciones naturales son favorables, como ladisponibilidad de agua y gran exposición de
luz solar. La significativa elevación de los precios del petróleo desde el año 2000 hasta la
primera mitad de 2008 también contribuyó significativamente al optimismo acerca del
potencial de los biocombustibles.
Por ello, éstos pasaron a ser presentados como soluciones de ganar-ganar (win-win)
porque disminuirían las emisiones de gases de efecto invernaderoy aumentarían la
actividad económica. Además de eso, existen diversas posibilidades para la producción de
combustibles líquidos a partir de biomasas, debido a que la utilización de etanol y biodiesel
ha sido ya practicada en escala comercial.
La caña de azúcar es la principal materia prima para la producción de etanol en los
trópicos. Una ventaja adicional del uso energético de la caña de...