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Panorama Epidemiológico 1990 - 2000
En México, para 1996 las enfermedades diarreicas ocuparon uno de los primeros lugares como causa de enfermedad en los menores de cinco años, y generan el 7.4% de la demanda de consulta en los servicios de salud y el 10% de las hospitalizaciones pediátricas.
El número de episodios diarreicos por niño y por año, se redujo de 4.5 a 2.2, tal como lo handemostrado diversas encuestas de carácter nacional y regional. Lo anterior se ha debido fundamentalmente a acciones específicas de los servicios de salud así como a las de otros sectores, principalmente los de educación y saneamiento básico. Es necesario destacar que el fenómeno es mas grave en las áreas marginadas, urbanas y rurales. 
  
 El principal componente de la reducción de la mortalidad en losmenores de cinco años ha sido, en los últimos años, la disminución de la mortalidad por enfermedades diarreicas. Entre 1990 y 1997 se han evitado 55,043 defunciones por esta causa y para 1998 se espera reducir 10756 más.La tasa por 100 000 habitantes menores de 5 años  disminuyó de 125.6 en 1990 a 33.32, en 1997 lo que significa una reducción de 73.5%, superior a la meta original de 50% que seimplanto en la Cumbre Mundial en Favor de la Infancia. Es por eso que México se ha comprometido con una nueva meta para el año 2000, reducirla 80.7%. En 1997 se registraron 574 defunciones menos que en 1996. Si se conserva esa tendencia, la ambiciosa meta será alcanzada.    
MÉXICO 
MORTALIDAD POR ENFERMEDADES DIARREICAS MENORES DE CINCO AÑOS 
1990 - 2000
TASA

DEFUNCIONES


Fuente:Instituto Nacional de Estadística, Geografía e Informática (INEGI). Dirección General de Estadística e Informática, Dirección General de Epidemiología, SSA    
Etiología
Las enfermedades diarreicas son de naturaleza casi siempre infecciosa y de carácter autolimitado. Los agentes infecciosos que causan diarrea, generalmente se transmiten por vía fecal-oral.
No es necesaria la práctica rutinaria derealizar exámenes de laboratorio para identificar al agente causal, de una diarrea aguda, excepto con fines epidemiológicos, como en el caso del cólera.

  FRECUENCIA Y PRINCIPALES MECANISMOS DE TRANSMISIÓN  
Frecuencia 
% 
Agente 
     Mecanismo de        Transmisión 
ALTA 




12 - 20 
Rotavirus 
Contacto directo y, posiblemente aérea. 

10 - 22 
Escherichia coli 
Agua y alimentoscontaminados. 

12 - 15 
Campylobacter jejuni 
Leche y otros alimentos, agua. 
MEDIA 




8 - 12 
Shigella sp. 
Contacto directo y alimentos contaminados. 

2 - 6 
Salmonella sp. 
Agua, y alimentos contaminados. 

2 - 6 
Giardia lamblia 
Agua y alimentos contaminados. 
BAJA 
1- 3 
Yersinia enterocolítica 
Agua y alimentos contaminados. 

1 
Entamoeba histolytica Contacto directo y alimentos contaminados por quistes 
Factores predisponentes
En los niños, los factores asociados a un mayor riesgo de enfermar o morir por enfermedades diarreicas, son los siguientes:
Higiene personal deficiente (lavado de manos).
Desnutrición y prácticas inapropiadas de lactancia materna.
Peso bajo al nacimiento.
Esquema de vacunación incompleto.
Falta de capacitación de lamadre para la higiene familiar.
Contaminación fecal del agua y alimentos.
Deficiencia de vitamina "A".
Prevención
Se han evaluado varias acciones encaminadas a disminuir la morbilidad y la mortalidad por diarrea. El saneamiento ambiental y la educación de la población, en particular de las madres, han demostrado ser las medidas de prevención mas importantes.
Por lo tanto, las tareas específicasque el Programa de Atención a la Salud del Niño recomienda como las más efectivas para prevenir las enfermedades diarreicas, son las siguientes:
Vigilancia de la cloración del agua y procedimientos de desinfección.
Promoción de la lactancia materna.
Mejorar las prácticas de ablactación.
Promoción de la higiene en el hogar.
            - Lavado de manos. 
            - Eliminación adecuada...