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Los sentidos químicos: son aquellos sentidos, que para que se pueda percibir el estímulo, tiene que existir una reacción química entre las moléculas de el estímulo y los receptores (células gustativas). Los receptores de este sentido, son denominados quimiorreceptores. En esta clasificación de los sentidos, podemos encontrar al gusto y al olfato. Estos sentidos al parecer son sentidosindependientes y separados, pero realmente existe una estrecha relación entre ambos, ya que si nos tapamos la nariz y luego probamos algo de comida, no le sentiremos el completo gusto al alimento que estamos ingiriendo, perdiendo así el placer de la comida. Esto se produce, porque tanto el gusto como el olfato, tiene receptores que responden a sustancias química, la diferencia entre los dos sentidosquímicos, es la localización de los receptores, además de las sustancias que activan el gusto, son distintas de las que activan el olfato.
En los sentidos químicos, la transducción de los estímulos, conlleva a la activación de los receptores de membrana que desencadenan un segundo mensaje intracelular.
3.1.- Gusto: este sentido químico, hace que la vida sea mas placentera; además tiene un gran valorpara la supervivencia, sobre todo en estado salvaje, ya que la mayoría de las sustancias nocivas, tienen sabor amargo o desagradable, y en las saludables sus sabor es generalmente dulce.
3.1.1.- como se compone el sentido del gusto: los quimiorreceptores del gusto, son células gustativas, las cuales se agrupan en grupos de dos a doce, formando los conocidos botones gustativos, los cuales hay en unacantidad de aproximada de 10.000 y tantos en el ser humano. Estos botones gustativos, están en su mayoría en las paredes de las papilas gustativas que están situadas mayormente en la superficie de la lengua, y el resto está disperso en la boca y garganta. Las células gustativas, viven varios días, siendo reemplazadas constantemente (cada 10 días aproximadamente). Las 10.000 células que lascomponen y que se regeneran constantemente y dura aproximadamente hasta los 45 años, ya que después se empiezan a regenerar cada vez menos.
En los órganos gustativos, los 2/3 anteriores de la lengua, se rigen por el nervio facial, a través de una de sus ramas, nervio lingual, el cual converge al trigemico, y el tercio que resta y la base lingual, se rigen por el nervio glosfuringio, mientras que laepiglotis se rige por el nervio vago. Los tres nervios mencionados anteriormente, convergen en el núcleo fascículo solitario.
3.1.1.1.- las papilas gustativas: las papilas gustativas, se ubican principalmente en los bordes y dorso de la lengua, pero también podemos encontrarlas en la epiglotis, en el paladar blando y faringe. Están constituidas por células epiteliales modificadas y tienen una formacomo de copa. Estas estructuras, en el ser humano, miden tamaño promedio de 70 micras(12) aproximadamente de longitud y 40 de diámetro.
En las papilas gustativas, podemos distinguir 3 variaciones, las funguiformes, folíceas y calciformes, estas últimas de notablemente mayor tamaño, y se encuentran en la parte posterior de la lengua en forma de V (se pueden observar a simple vista sacando la lengualo más afuera posible y con un espejo).
Desde un punto de vista electroquímico(13), el interior de las papilas es negativo, con respecto del exterior, con una diferencia potencial aproximadamente de unos 70 milivoltio, pero oscila entre los 50 95 mv.
3.1.2.- como funciona el gusto: las papilas, están destinadas a captar los diferentes sabores, a través de las porosidades entre las diferentespapilas, ya que los alimentos, ya sea en forma líquida o en forma sólida, con combinación de la saliva, reaccionan con los botones gustativos. Cuando una sustancia, se pone en contacto con las papilas, existe un cambio de potencial y se produce una variación de la velocidad de descarga de las neuronas sensitivas. Estos estímulos químicos, son transducidas por los receptores en señales eléctricas,...