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ARGIRÓPOLIS
DOMINGO FAUSTINO SARMIENTO

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Prólogo
Argirópolis fue publicada por primera vez en 1850, en Santiago
de Chile, sin nombre de autor. Sarmiento, sin duda, quiso que fuera un
testimonioanónimo, para dar más eficacia a su proyecto, que intentaba
superar, en la coincidencia de intereses políticos y económicos comunes, los conflictos internos y externos de la Argentina, Uruguay y Paraguay. El título del libro define el ambicioso propósito: "Argirópolis o
la Capital de los Estados Confederados del Río de la Plata. Solución de
las dificultades que embarazan la pacificación permanente delRío de
la Plata, por medio de la convocación de un Congreso, y la creación de
una capital en la isla de Martín García, de cuya posesión (hoy en poder
de la Francia) dependen la libre navegación de los ríos, y la independencia, desarrollo y libertad del Paraguay, el Uruguay y las provincias
argentinas del Litoral".
Se tiraron del libro, editado por la imprenta de Julio Belin, dos
milejemplares, cifra considerable para la época. Simultáneamente, con
fecha 30 de junio de 1850, apareció en Santiago una traducción francesa, "improvisada en cuarenta y ocho horas, en ausencia de M. Sarmiento", dice en la misma su autor, J. M. B. Lenoir, Vice Rector del
Liceo de Valparaíso. La traducción fue muy deficiente y poco tiempo
después se publicó en París, por la imprenta Eugene Belin, unanueva,
hecha por Ange Champgobert, a quien Sarmiento había conocido durante su viaje a Europa y lo había convertido en corresponsal del diario
Tribuna. En ambas traducciones figura el nombre del autor de la obra,
Domingo Faustino Sarmiento, con algunos de los títulos que ya podía
ostentar: miembro de la Universidad de Chile, del Instituto Histórico
de Francia y de la Facultad de profesores deenseñanza primaria de
Madrid. Va de suyo que Sarmiento intentó con esa traducción de su
obra interesar a las autoridades y a la opinión pública francesas en ese
proyecto constitucional, que no tenía nada de improvisado. Un año
después de su primera edición en español, o sea en 1851, anunciado ya
el Pronunciamiento de Urquiza contra Rosas, Sarmiento pensó que su
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nombre ya no era un obstáculo previsible para difundirlo como autor
del libro; había recibido el apoyo de Urquiza en carta en la que le decía: "Yo estoy colocado en la posición que Ud. tan vivamente deseaba". Juzgó entonces que podía dar a conocer su autoría y lo hizo de una
manerasingular: aprovechó la publicación de una memoria que había
escrito en Alemania sobre "Emigración alemana al Río de la Plata",
enriquecida con notas del Dr. Wappaüs (Vappaús dice en esa primera
edición) de la Universidad de Gotinga, ambas traducidas por el Dr.
Hilliger, para agregar al título esta expresión: "Y seguida de Argirópolis", incluyendo esta obra en el mismo volumen, con lo cual daba aconocer su autoría. Emigración alemana al Río de la Placa no es libro
ajeno al proyecto de Argirópolis, como no lo son ninguno de los libros
y artículos publicados por Sarmiento a su regreso de su viaje a Europa,
África y Estados Unidos; el tomo VI de sus Obras recoge, bajo el título
general de "Política argentina" muchos de esos artículos, todos anteriores a Argirópolis, en los que Sarmientodemuestra una sorprendente
capacidad intelectual para la teoría y práctica constitucional, como lo
han señalado, en estudios que le han dedicado, Rafael Bielsa, Clodomiro Zavalía, Alfredo Orgaz, Absalón Rojas, Héctor Lanfranco, Alberto
Rodríguez Galán, Segundo V. Linares Quintana, Natalio Botana, José
R. López, y en sendos libros sobre Sarmiento y la Constitución, Alberto Mosquera y Dardo...