edipo rey

EDIPOREY
Es LA TRAGEDIA más conocida de Sófocles y acaso de todo el teatro
griego. También, a juicio de muchos, el más alto nivel a que llegaron
los trágicos de la Hélade. Así parece haber pensado Aristóteles cuando
hasta una decena de veces hace referencia a ella, dándola como modelo
de la verdadera tragedia. No es muy clara a veces la alusión a Sófocles
y más probablemente hace unaconsideración del mito en Que la trama
de la pieza está fundada. Es conveniente darle una atención mayor en
esta nota.
Dos hechos hay curiosos: es la tragedia con menos originalidad en el
fondo de las que este poeta compuso. Su valor depende, no del asunto
mismo, sino de la manera como pudo él desenvolverlo. Y, siendo tan
bien lograda, no alcanzó el premio en el concurso, sino que se le dio aFiloclés, sobrino de Esquilo. Dicen Que éste presentó una trilogía de su
tío. No podemos juzgar nada sobre la sentencia, desconocedores como
somos de las otras piezas. Tanto la trilogía esqui liana de que se habla,
como las otras dos de la de Sófocles, de que fonnaba parte esta tragedia,
se hundieron al abismo de la oscuridad. Nada nos resta de ellas.
El asunto de esta tragedia es un complejo detemas de tradición
popular, o como con un ya usual barbarismo decimos, de folklore. En
este complejo se hallan motivos universales, no difíciles de hallar en
otros climas literarios. Es muy probable que todos ellos havan corrido en
cuentos y relatos populares entre los hombres más antiguos. Son, sin hacer
el inventario totaL los que toma Sófocles de los Que oodríamos llamar:
El niñoabandonado, el adivinador de enigmas, el que toma el reino
por aventura, el parricida sin saberlo, el incestuoso sin saberlo. el que
se sentencia a sí mismo, el cuadro de las mudanzas de la fortuna. v
algunos más de menor importancia. De cada uno se ha sacado en cuentos
y novelas argumento sutlclente.
No fue, sin embargo, Sófocles el que hizo el complejo folklórico.
Corría de tiempo antiguo y aunse hallaba bien personificado en los
mitos tebanas. Pero era de un fondo mucho más antiguo, como lo
atestigua la Odisea. En el Undécimo de sus Cantos (vv. 271, ss),
hallamos esta evocación de la heroína del relato, bajo el nombre de
EPlcasta:

160

SÓFOCLES.-LAS

SIETE TRAGEDIAS

"Vi a la madre de Edipo, la hermosísima Epicasta, que sin saberio,
cometió el enorme delito de casarse consu hijo, el que a su vez a su
padre había matado antes de unirse a ella. Ese crimen los dioses
revelaron muy pronto. Y Edipo reinaba en Tebas sobre la progenie de
Cadmo, por fallo de los dioses, fallo cruel por cierto. Cuando Epicasta
supo su crimen, dominada de amargura, se ahorcó ella misma desde las
vigas de su propia cámara y bajó al Hades. Cayeron como herencia sobre
su hijo todos losinfortunios que una madre enfurecida, cual vengadora
Erina puede provocar." Donde tenemos los elementos fundamentales
del drama de Sófocles y de otros de sus colegas que perecieron.
En forma lógica y cronológica son los hechos así: Respondió el
oráculo divino a Layo, rey de Tebas que no debía tener hijos, aunque
tanto los anhelaba. Si llegaba a tenerlos, un hijo sería su propio matador
y seuniría en maridaje con la madre. No hicieron caso Layo y su mujer
de tal oráculo. Les nació un niño
para evadir el destino, mandaron
que fuera arrojado a la montaña de Citerón, con unos ganchos atravesados en los pies, como se suele hacer con los carneros, o las piezas de caza.
La orden fue cumplida. Pero el pastor encargado de hacerlo, tuvo
piedad del infante y lo regaló a otro pastor. Eraéste de Corinto y regaló
la criatura a Pólibo, rey de su ciudad, el cual, sin hijos hacía tiempo,
anhelaba tenerlos. Lo crió como suyo con grande amor y, en recuerdo
de su aventura le puso el nombre de Edipo, o sea, "pies hinchados".
Acaso el nombre mismo movió su propia curiosidad y la ajena. Un día
oyó decir que no era hijo de Pólibo, sino un recogido, como decimos
acá. No pudo quedar...