edu Religiosa

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I NTER NATIONAL I S SUE S

La religión y los logros de la
Educación Superior en Europa
G aële G oastellec
Gaële Goastellec es profesora asistente de la Universidad de Lausanne, Suiza. E-mail: Gaele.Goastellec@unil.ch

S

i bien la religión históricamente ha sido una dimensión
estructurante de los sistemas de educación superior en
Europa, hay poca investigación que interrogue el vínculocontemporáneo entre religión y educación superior. Un
análisis semejante sería interesante en dos aspectos. En
primer lugar, se trata de comprender el papel que desempeña
la educación superior en una sociedad determinada. ¿Hay
contextos religiosos específicos en los cuales la educación
superior aparece más o menos desarrollada, y qué nos
enseña la comparación de dichos contextos? Segundo,
se trata detomar en cuenta los antecedentes religiosos
al interpretar las desigualdades de acceso a la educación
superior. En el pasado histórico, a ciertos grupos se les ha
impedido el acceso a la educación superior y las sociedades
europeas, aún hoy, están más o menos organizadas según
modelos religiosos. Lo dicho llama a mirar la religión
como indicador potencial de desigualdades, junto con el
perfil étnicoy socioeconómico.
Para comprender estos asuntos, ocupamos datos
del European Social Survey (Encuesta Social Europea).
De las cinco versiones de dicho estudio (2001-2010) obtuvimos una muestra de 181.492 personas, nacidas entre
1939 y 1979, provenientes de 30 países europeos. Luego
construimos una investigación con diseño original, en la
que se comparó a los poseedores de títulos de educaciónsuperior con el resto de la población, tomando en cuenta
sus antecedentes religiosos.

En Europa, las sociedades más seculares tienden a ser las que tienen un
mayor nivel de educación.


Religión,

I N T E R N AT I O N A L

HIGHER

E D U C AT I O N

religiosas con menor nivel de educación terciaria, aparece
otra tendencia. Los países de tradición protestante tienen
más probabilidad de mostrar un altonivel de educación
terciaria, comparados con países de tradición católica.
¿Cómo se puede explicar estas tendencias? Ciertas investigaciones indican que el protestantismo no sólo ha
generado un elevado nivel de prosperidad económica, tal
como señaló Max Weber, sino también un alto nivel de
alfabetismo y más educación para poder leer la Biblia. De
hecho, sobre la base de la historia delprotestantismo y
del catolicismo, se descubre una importante diferencia en
cuanto al papel de dichas religiones en la sociedad. En el
protestantismo, la relación individual con el conocimiento
es directa, la Biblia fue traducida muy pronto al alemán
(frente al dominio histórico del latín en el catolicismo), y
durante la Reforma se apoyó el desarrollo de la escolaridad.
Así, hoy las diferencias en eldesarrollo de la educación
superior se pueden interpretar, al menos en parte, como
la consecuencia de opciones históricas; en este caso, la
opción por un idioma común de instrucción religiosa,
junto a la estructura menos jerárquica del protestantismo
frente al catolicismo. Lo anterior concuerda con el hecho
que en 1900, los países con una mayoría protestante casi
habían alcanzado un nivel universal dealfabetismo, lo
que no ocurrió en ningún país católico.
Lo dicho demuestra cómo la opción ejercida por
la institución religiosa en algún momento de la historia
puede tener efectos de larga duración sobre el desarrollo
de la educación. También exige desarrollar un enfoque
histórico y societal que permita estudiar el complejo
vínculo entre educación superior y religión.


Religión,

e d u c ac i ó n ei n d i v i d u o s

El segundo resultado importante atañe al peso del elemento
religioso en la probabilidad individual de acceder a títulos
terciarios en igualdad de las demás condiciones. Con el fin
de estudiar este factor, se investigó el efecto de la tendencia
religiosa sobre el acceso a la educación superior en cada
país en relación a variables como edad, género, nivel de
educación de los...