eduardo blanco

Blanco, Eduardo (1839-1912).
Narrador, dramaturgo, militar y político venezolano, nacido en Caracas en 1839 y fallecido en su ciudad natal en 1912. Autor de una brillante producción literaria que le consagró como el iniciador del género fantástico en la narrativa breve venezolana, es recordado principalmente por su espléndida novela titulada Zárate (1882), considerada como la primera obra detema venezolano y, en cierto modo, el punto de partida de la posterior novela nacional.
Volcado en su temprana juventud al ejercicio de las armas, a los veinte años de edad dio inicio a una brillante carrera militar que pronto le situó entre los edecanes favoritos del general José Antonio Páez, cuya confianza se granjeó durante el transcurso de la Guerra Federal (1859-1863). Ya en el último trechode su agitada andadura vital, el anciano caudillo relató a su joven ayudante de campo numerosos recuerdos de sus antiguas andanzas militares, con las que alcanzó muchos momentos de gloria y llegó a convertirse en uno de los héroes de la emancipación venezolana. Al hilo de estas relaciones surgidas de la memoria del viejo Páez, Eduardo Blanco, lejos de experimentar el enardecimiento de su vocaciónmilitar, sintió la necesidad de recuperar la antigua inclinación a la literatura que había tenido en su adolescencia, cuando cursaba su formación secundaria en el Colegio "El Salvador del Mundo", bajo el fecundo magisterio del gran poeta Juan Vicente González. Recordó, entonces, lejanas lecturas de juventud que habían excitado su curiosidad literaria y sus aficiones épicas, como las obrasuniversales de Alejandro Dumas y Víctor Hugo, y decidió abandonar su brillante trayectoria militar (que, en una ascensión meteórica, le había llevado hasta el grado de coronel del Estado Mayor) para consagrarse de lleno a la escritura.
Surgió así su primera pieza literaria, un relato titulado "El número 111" que, publicado bajo el pseudónimo de "Manlio", vio la luz en 1873 entre las páginas de lapublicación periódica caraqueña La Revista. Al año siguiente, otra revista de Caracas, La Tertulia, dio a conocer por entregas un nuevo relato de Eduardo Blanco, el folletín romántico titulado "Vanitas vanitatis", al que siguió, a partir del 21 de mayo de 1875, la publicación -también por entregas- de su novela sentimental La penitente de los Teatinos, que pocos meses después vería la luz en formato delibro bajo el nuevo título de Una noche en Ferrara (Caracas: Imprenta Federal, 1875). Por aquel entonces, la revista La Tertulia, ante el éxito cosechado entre sus lectores por estos relatos primerizos de Eduardo Blanco, reveló la auténtica identidad que se ocultaba tras ese enigmático pseudónimo de "Manlio".
Pero su gran triunfo literario tuvo lugar el día 2 de agosto de 1879, fecha en la que seestrenó en el Teatro Caracas la pieza dramática titulada Lionfort (Caracas: Imprenta de Vapor de La Opinión Nacional, 1879), un drama en tres actos que supuso la primera y exitosa aparición de Eduardo Blanco en el panorama de la escena venezolana. Esta pieza teatral, que mereció los elogios unánimes de críticos y espectadores, consagró al escritor caraqueño entre las figuras literarias de sutiempo, reconocimiento que pronto se vio respaldado por la aparición a comienzos de los años ochenta de una de sus obras maestras, titulada Venezuela heroica (Caracas: Imprenta Sanz, 1881). Se trata de una espléndida narración histórica que, aparecida en plena consolidación del Estado bajo los auspicios de la ideología liberal que dominaba en aquel período, pronto se convirtió en el mejor emblema delos valores que contribuyeron a forjar la identidad nacional venezolana. Escrita en un estilo vigoroso que potencia la plasticidad de sus secuencias narrativas y el inflamado aliento épico que recorre todas sus páginas, esta narración histórica de Eduardo Blanco apareció, ante los miles de lectores que agotaron de inmediato su primera tirada de dos mil ejemplares, como una encendida soflama que...