Educación legal y participación de la comunidad en asuntos ambientales

EDUCACIÓN LEGAL Y PARTICIPACIÓN DE LA COMUNIDAD EN
ASUNTOS AMBIENTALES
RESUMEN
Este documento presenta algunos avances conceptuales y metodológicos sobre el papel que desempeña la educación legal en los procesos de participación de la comunidad en asuntos ambientales, consagrados en la Constitución y las leyes colombianas, así como también, aporta a la discusión la lectura que desde la culturase hace a los mecanismos legales de participación ciudadana y, de allí, propone algunas estrategias para el empoderamiento, apropiación y uso alternativo del derecho ambiental.

PALABRAS CLAVE:
Educación, participación, ambiente.
PARTICIPACIÓN DE LA COMUNIDAD
La Constitución Nacional de Colombia aprobada en 1991, consagra en su artículo 79 como uno de los derechos colectivos el "DERECHO AGOZAR DE UN AMBIENTE SANO" en los siguientes términos: "Todas las personas tienen derecho a gozar de un ambiente sano. La ley garantizará la participación de la comunidad en las decisiones que puedan afectarlo. Es deber del estado proteger la diversidad e integridad del ambiente, conservar las áreas de especial importancia ecológica y fomentar la educación para el logro de estos fines". Se estableceentonces como principio constitucional la participación de la comunidad en las decisiones que puedan afectar el goce de un ambiente sano, con la obligación legal de garantizar esta participación, lo que se ha venido cumpliendo con múltiples desarrollos legislativos como la Ley 134 de 1994 de mecanismos de participación ciudadana y la Ley 99 de 1993 del Medio ambiente, entre otras. Pero lapregunta sobre la participación de la comunidad en las decisiones que puedan afectar su ambiente sano, no la podemos hacer en el esquema normativista legal o constitucional, porque si partimos de allí, entonces responderemos que, efectivamente, desde 1974, fecha en la cual se expidió el Código de Recursos Naturales y del Medio Ambiente, en su momento uno de los más avanzados de Latinoamérica, se consagróla participación de la comunidad en asuntos ambientales y así se ha seguido predicando hasta las últimas y más recientes normas, sin que cumplan sus objetivos, la efectiva y productiva participación de la comunidad, porque estas normas técnicamente muy bien diseñadas, están alejadas de la realidad cultural y social de Colombia. La pregunta la tenemos que hacer, entonces, desde la realidadcultural y social de las comunidades que son las 'llamadas' a participar en las decisiones que tengan que ver con su medio ambiente.

En nuestro país la participación de la comunidad en los asuntos ambientales, hasta el momento, ha sido una mera retórica legal que sirve para legitimar muchos atentados contra el medio ambiente y contra nuestra diversidad cultural para darle visos de legalidad a procesosque van en contra de los postulados constitucionales, como es el caso del trámite legalista y político que se le ha dado a la participación y consulta previa al otorgamiento de la licencia ambiental a la OXI para explorar la existencia de petróleo en el territorio sagrado de los indígenas U' WA.
En la investigación Modelos de Educación Ambiental Rural para el Departamento de Caldas se afirma que"existe un desconocimiento profundo de la legislación ambiental por parte no sólo de lo que se ha llamado la comunidad de pobladores de una región (que bien podemos llamar comunidades de pobladores dada la diversidad de intereses y formas de ser de los habitantes de una región determinada) sino por parte de los maestros y demás líderes de dicha comunidad".
Esto nos lleva a la sospecha de que lagestión se hace sin contar, la mayoría de las veces, con un conocimiento de la legislación tal, que pueda hacer que la gestión sea exitosa y se tenga en cuenta en otras regiones.
Sin conocer la legislación y su aplicabilidad es difícil la protesta exitosa frente a injusticias ambientales. Sin una educación en los asuntos legales ambientales, o mejor, sin una educación donde la dimensión...