Educación

A lo largo de los últimos 15 años las comunidades virtuales de aprendizaje (CVA) han alcanzado un gran nivel de difusión, incluso CVA como parte de estrategias formativas para puestos de trabajo. Hay 4 factores que están en la base de la popularidad de las CVA;
- La importancia que se otorga al aprendizaje y al conocimiento

-La importancia de los factores sociales, culturales,relacionales y contextuales

- El acelerado desarrollo de las tecnologías que hacen posible la creación de CVA más sofisticadas

- La mejora de los sistemas educativos que éstas ofrecen.

Una comunidad de aprendizaje (CA) puede ser entendida como un grupo de personas con intereses comunes que pueden compartir un mismo objetivo y a menudo también un territorio.Un único objetivo no es necesario para formar parte de la comunidad pero si un acuerdo social mínimo, es decir, compartir unos acuerdos o reglas tanto explícitas como implícitas. Las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) se conforman independientemente de las barreras espacio-temporales. Hacen posible que una persona forme parte de varias comunidades con diferentes grados deimplicación en éstas. En las sociedades modernas las comunidades tienden a ser múltiples y dinámicas gracias a las TIC disponibles. También encontramos otro tipo de comunidades llamadas de práctica donde las personas comparten un interés en un dominio del conocimiento o actividad humana y que se comprometen en un proceso colectivo, por ejemplo el desarrollo de un prototipo de un nuevo coche. Estascomunidades tienen una serie de características como el dominio de trabajo, la pertenencia, la comunidad y la práctica. Una comunidad de práctica no tiene que ser necesariamente una CA, para ello debemos entender mejor el concepto de CA ya que ésta favorece la comprensión y desarrolla un sistema común de criterios para la evaluación de ideas. Hay 3 grandes tipos de CA:

- una de ellas se tratade las aulas organizadas como CA, de las cuales hay un grupo de personas integrado por profesores y alumnos los cuales participan en actividades se caracterizan por tener una cultura del aprendizaje (Bielazvc y Collins, 1999).

- El segundo tipo son las instituciones educativas organizadas como CA, donde nos trasladamos al plano institucional de los principios que caracterizan las aulascomo CA aunque el acento recae en aspectos organizativos. Las estructuras jerárquicas en ellas son reemplazadas por el trabajo cooperativo y liderazgo compartido.

- Finalmente encontramos las CA como instrumento de desarrollo social y comunitario orientadas al desarrollo económico y social a través de la educación de los adultos y aprendizaje a lo largo de la vida.

Encontramos que en lasCA hay una serie de rasgos distintivos, concretamente 3. En primer lugar las CA reflejan una tendencia a buscar alternativas a las limitaciones de la educación escolar. En segundo lugar, los 3 tipos de CA plantean alternativas a la organización y funcionamiento de los sistemas educativos actuales, como prácticas docentes alejadas de las tradicionales. Y en tercer lugar también pueden serconsiderados, los 3 tipos de CA como tributarios de enfoques y planteamientos sobre el aprendizaje de naturaleza constructivista.

El concepto de CA adquiere nuevos significados al asociarse con el de virtualidad. Las comunidades virtuales (CV) tienen una combinación de interacción física y virtual. Los miembros están conectados y no comparten un espacio físico. Presentan una serie de característicaspropuestas por Snumar y Renninger (2002): Las CV están temporal y espacialmente deslocalizadas, la participación en ellas está asociada al interés o necesidad de sus miembros.

- En segundo lugar la relación se define no sólo por la proximidad sino también por los intereses compartidos.

- En tercer lugar el tiempo de interacción puede expandirse o comprimirse.

- En...