Educación

A inicios del siglo XX la medicina era una profesión en la que la opinión de los “expertos” tenía el mismo nivel de importancia que los resultados de las investigaciones médicas. Los resultados, por supuesto, dejaban mucho que desear. Fue la presión de las compañías de seguro lo que obligó a los médicos a que respalden su práctica profesional en los resultados de la investigación científica, enlugar de basarse en las opiniones personales de supuestos expertos. Esta orientación se consolidó y fortaleció entre los años 1990-2010 dando lugar al enfoque conocido como “medicina basada en la evidencia”.
En el último decenio, el enfoque basado en evidencia se extendió a otras áreas como la agricultura, la prevención del crimen o la conservación del medio ambiente, lo que ha contribuido a suconsolidación como disciplinas profesionales.
Sin embargo, en el campo educativo la opinión de los expertos o el recuento de casos anecdóticos tienen más importancia para la práctica profesional de los educadores que los resultados de la investigación. En los debates políticos, así como en los documentales y material de propaganda (por ejemplo, la reciente película La educación prohibida) estasopiniones y mitos se multiplican y repiten una y otra vez. Es decir, todo lo contrario a lo que ocurre con el enfoque basado en evidencia.
Felizmente, desde el año 2011, el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) impulsa el empleo de evidencias de alta calidad en la elaboración de los programas presupuestales para educación. Si bien es cierto existe un amplio abanico de evidencias, actualmente seacepta que las revisiones sistemáticas y los meta análisis constituyen la síntesis de la mejor investigación. Y el MEF también las considera como las evidencias de mayor calidad a la hora de elaborar políticas públicas.
A continuación presentamos cinco mitos bastante populares en el campo educativo –más una consideración adicional sobre la evaluación docente–, ninguno de los cuales tiene respaldoen la evidencia de alta calidad.
1. El uso de computadoras hace que los niños aprendan más
La publicidad de los colegios particulares destaca el uso pedagógico de la informática como una de sus fortalezas. A nivel de políticas públicas, desde el año 2007 el Estado ha invertido más de 225 millones de dólares en la distribución de computadoras portátiles para los estudiantes de zonas rurales ocolegios pobres, dentro del programa conocido como OLPC (One Laptop per Child).
Sin embargo, las dos evaluaciones de impacto del programa OLPC no solo demuestran un efecto negativo en el rendimiento en lenguaje y matemática, sino que también revelan que los estudiantes que recibieron computadoras estudian y leen menos, y prefieren no hacer las tareas escolares [1][2]. En Colombia, la evaluación deimpacto del programa Computadoras para Educar también constató el efecto negativo del uso de computadoras en el rendimiento académico [3].
¿Acaso se trata de resultados aislados, que responden a las condiciones educativas de Colombia y Perú? Definitivamente no. Las revisiones sistemáticas y meta análisis realizados desde 1995 en estudiantes de primaria y secundaria muestran el impacto mínimo o casinulo del uso de computadoras sobre el rendimiento académico [4][5][6]. Incluso un meta análisis sobre estudiantes de educación inicial, publicado el 2011, ya muestra un impacto negativo del uso pedagógico de la informática en la educación [7].
2. Las inteligencias múltiples y la inteligencia emocional hacen que los niños aprendan más
Con tantos libros publicados, así como congresos,conferencias y talleres de capacitación realizados en torno a las inteligencias múltiples y la inteligencia emocional, es muy difícil pensar que tanta gente, incluyendo los “especialistas y expertos” en educación, pudiera estar equivocada.
La popularidad del enfoque de las inteligencias contrasta con la evidencia que la cuestiona seriamente [8], ya que el propio Howard Gardner, el creador de la teoría de...