EDUCACI N SOCIAL GLORIA P REZ 1

PRESENTACIÓN
GLORIA PÉREZ SERRANO (*)

En la actualidad, la Educación Social está alcanzando una vigencia extraordinaria,
impensable hace pocos años. Las razones que explican esta eclosión sin precedentes
son muy variadas. Una de ellas, fundamental desde nuestro punto de vista, es el conjunto de transformaciones radicales y trascendentales que ha sufrido, en los últimos
años, el contexto socialen que vivimos. Dichas transformaciones atañen a lo económico, a la relación y la organización social y a lo «axiológico».
• Económico: En la actualidad, en el ámbito de la economía y la producción, se
está produciendo un extraordinario desarrollo, amparado por la revolución tecnológica de las últimas décadas, que ha traído consigo reconversiones en el trabajo y un desempleo creciente, y por laexistencia de un marco socioeconómico
que refuerza la marginación y la exclusión: el neoliberalismo.
• En estos años, ha surgido una serie de fenómenos significativos, como la aparición de un «cuarto mundo» –las bolsas de excluidos y marginados existentes en
el llamado «primer mundo»–, el agotamiento de los recursos materiales existentes, el impacto que la sociedad contemporánea ocasiona en el medioambiente,
los fenómenos migratorios –provocados por los desequilibrios entre el
centro/norte (rico y poderoso) y la periferia/sur (empobrecida)– y el desarraigo
y la pérdida de identidad que estos conllevan, etc.
• Relación y organización social: En lo que respecta a este bloque, hay que señalar sobre todo la quiebra de las redes tradicionales de comunicación y relación
–el efecto cocoon(crisálida) que está viviendo la sociedad actual: nunca las concentraciones de población han sido mayores que ahora y, sin embargo, nunca se
ha experimentado tanta soledad–, la intoxicación mediática que nos invade, el
modelo político vigente en la actualidad, que es representativo y potencia la falta
de participación a todos los niveles, etc.
• Axiológico: Son propios de la sociedad actual valores como elconsumismo, la
soledad, la violencia como valor (y como forma de expresión), el individualismo,
la paulatina desaparición de referentes tradicionales (familia, etc.), la pérdida del
(*) Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED).
Revista de Educación, núm. 336 (2005), pp. 7-18.
Fecha de entrada: 15-10-2004

Fecha de aceptación: 05-01-2005

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sentido colectivo y de la acción grupal, laindiferencia y/o ansiedad ante los cambios sociales que se van produciendo, etc. Aunque, igualmente, se puede señalar la aparición de nuevos valores, desconocidos hasta la fecha en la sociedad
occidental, como la solidaridad, el voluntariado o el ecologismo.
En resumen, podría decirse que el ciudadano de hoy tiene, en general, grandes
posibilidades de acceder a la información, pero su formaciónhumana es escasa y su
propensión al pragmatismo manifiesta. Le interesa casi todo, pero de forma superficial; es incapaz de elaborar una síntesis de lo que percibe, lo que le convierte en un
sujeto trivial, ligero, frívolo, que lo acepta todo, pero carece de criterios sólidos de
conducta.
Es evidente que la gran cantidad de cambios acaecidos en un plazo tan corto de
tiempo ha logrado que, en laactualidad, el ser humano no sepa a qué atenerse. La
sociedad que nos ha tocado vivir no cree en casi nada, y sus opiniones cambian rápidamente. Vivimos en la cultura de la inmediatez, todo se experimenta en el momento y los planes a largo plazo resultan de poco interés. De igual forma, se va desertando de valores que antes eran trascendentales y constituían el eje del desarrollo del
individuo, que,en consecuencia, se ha vuelto cada vez más influenciable y, por lo
tanto, presenta un grado de vulnerabilidad muy acusado.
En épocas no muy remotas, se disponía de un abundante y bien provisto bagaje
de respuestas que permitían hacer frente a casi todas las cuestiones sobre el sentido
de la vida, los principios de conducta, los valores, etc. que podían plantearse. En
suma, se disponía de códigos...