Educacion de Adultos

UNIVERSIDAD PEDAGÓGICA NACIONAL

LA EDUCAClON POPULAR:
EVOLUCION RECIENTE Y DESAFIOS
Alfonso Torres Carrillo
Prof. Universidad Pedagógica Nacional

Desde hace unas tres décadas se viene configurando en América Latina una corriente
educativa orientada hacia el fortalecimiento de los sujetos, espacios y luchas gestados
desde los sectores subalternos de la sociedad. Diversas experiencias,publicaciones,
instituciones no gubernamentales asumen como enfoque la Educación Popular. Es
innegable la influencia de sus discursos y prácticas en el actual panorama educativo del
continente.
Actualmente, la educación popular pasa por un proceso de reconceptualización. Las
nuevas circunstancias del contexto latinoamericano y el reconocimiento de sus
limitaciones teóricas y prácticas, hallevado a quienes trabajan desde este enfoque a
reformular algunos de sus presupuestos y modelos de acción. En el presente artículo,
intentaremos precisar algunos componentes básicos del concepto de Educación Popular,
para luego presentar los,rasgos definitorios de su evolución reciente en América Latina.
1. Núcleo común de la Educación Popular.
No existe una manera única de entenderla EP; paraJoao Bosco Pinto, “no existe un
significado universal para la expresión Educación Popular; su significado deberá ser
precisado a partir de sus implicaciones y determinaciones políticas”
(Bosco Pinto, 1984). La EP parece descrita más por un conjunto de actividades
educativas en torno a la defensa y autonomía del mundo popular que por un cuerpo de
ideas o doctrinas con un nivel teórico preciso(Mejía, 1990).
Aunque las dos palabras han aparecido muchas veces en la historia de las ideas en
América Latina, no han tenido el sentido que hoy le damos a la expresión. En sentido
estricto, la Educación Popular es una formación dicursiva reciente que se constituye como
concepto recurrente sólo hasta la década del setenta. No representa una continuidad con
la noción de Educación Popularusada por los ilustrados de los siglos XVIII y XIX, ni con el
uso extensionista que le dan algunos programas educativos estatales en la actualidad.
Dilucidar un concepto de Educación Popular que de cuenta su especificidad con respecto
a otras prácticas y discursos educativos que se realizan en el mundo popular, nos exige
reconocer los elementos comunes a las experiencias y teorías que la hanimpulsado. Con
base en definiciones de sus exponentes, distinguimos un núcleo común de elementos
constitutivos que definen la EP. Estos son:
1. Una justificación proveniente de la lectura crítica del orden social vigente y del papel
integrador que ha jugado allí la educación formal.
2. Una intencionalidad política emancipadora frente a las estructuras sociales imperantes.
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3. Un propósito de contribuir a la construcción de los sectores dominados u oprimidos
como sujeto histórico.
4. Una práctica social que actúa sobre la subjetividad popular, llámesele conciencia,
cultura o saber popular.
5. Una preocupación permanente por generar metodologías coherentes con los rasgos e
intencionalidades anteriores.
1.1. Posturacrítica de la sociedad y de la educación.
Todas las propuestas de EP han tenido y tienen como presupuesto básico el
cuestionamiento al carácter injusto del orden social propio de las sociedades
latinoamericanas. Dicho sistema explica el sometimiento económico, social, político y
cultural de los sectores populares, que impide que estos tengan la posibilidad de tener,
saber, poder y actuar porsí y para sí mimos.
Este diagnóstico estructural ha estado asociado a la influencia de las ciencias sociales
críticas en América Latina (especialmente el marxismo) sobre los movimientos populares
y la izquierda desde los años sesenta. En primer lugar, la influencia de la obra de
Althusser destacó la educación como aparato ideológico del Estado; su papel, por tanto,
es el de mantener,...