Educacion Fisica

Tuberculosis pulmonar
Hallazgos en imágenes diagnósticas
y correlación fisiopatológica

Ana Cristina Manzano D.

En 1896, cuando Roentgen anunció al mundo su descubrimiento de los rayos X, la tuberculosis azotaba a la
humanidad. Ocasionaba el 15% de las muertes en los Estados Unidos y aunque ya se había descubierto el
bacilo de Koch, su cura no se había logrado[1].
En 1897 el Dr. FrancisWilliams, pionero en el estudio fluoroscópico del tórax había ya descrito los
hallazgos de la TBC en estas imágenes: (figura 1).

Figura 1. Imagen de las primeras fluoroscopias diagnósticas del tórax. A este paciente con una opacidad derecha y elevación de ese
hemidiafragma le fue diagnosticada una TBC pulmonary (tomado de Radiology: An Illustrated History, R. Ellsenberg).

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•”oscurecimiento del ápice pulmonar”.
restricción de los movimientos del diafragma.
desplazamiento del mediastino hacia el lado afectado.
aumento del desplazamiento del diafragma contralateral.
a veces patrón micronodular.

Reconoció igualmente la posibilidad de un estudio normal en presencia de un paciente enfermo con
TBC[1].
Fue mejorando la tecnología, y la TBC seguía siendo el foco deinterés de la radiografía del tórax. La TBC
se clasificó de acuerdo a los hallazgos radiológicos y en 1917 se publicó “Diagnostic Standards and
Classification of TB”[1].
La tuberculosis sigue siendo un gran problema de salud pública. En países desarrollados, hasta el final de
la década de los ochenta se logró un gran avance en el control de la enfermedad, con marcada disminución en

suincidencia. Con la aparición del SIDA, nuevamente aumentaron los índices de la enfermedad. En 1985,
Estados Unidos reportó únicamente 20,000 nuevos casos[2].
En países como Colombia, en donde la población de mayor riesgo para adquirir la enfermedad es alta (por
factores de pobreza, desnutrición y hacinamiento) la incidencia de la enfermedad estaba aún por encima de los
niveles reportados en losEstados Unidos antes de 1985, cuando por el SIDA comenzaron a presentar otra vez
aumento de los casos de TBC pulmonar. La mortalidad reportada por el Ministerio de Salud para el período
comprendido entre 1991-1995 fue de 5-7 por 100,000 habitantes y la incidencia en el año de 1998 alcanzó 22
por 100,000 habitantes.
El sistema respiratorio, siendo el pulmón como órgano único de entrada del bacilode la TBC , es el más
frecuentemente comprometido en la tuberculosis.

FISIOPATOGENIA
La TBC es causada por el Mycobacterium tuberculosis, un bacilo aeróbico obligado. El bacilo es alargado y
contiene gran cantidad de lípidos en su pared, los cuales le hacen resistente a la tinción de Gram. Se tiñe con
fuccina y no decolora con ácido-alcohol (figura 2). Crece muy lentamente. Su tiempo dedoblaje es de 15-20
horas (la del E.coli es de menos de 1 hora) y por esto para lograr colonias visibles, en un cultivo, se toman
aproximadamente 4 semanas[5].

Figura 2. Biopsia transbronquial. La flecha señala un conglomerado de bacilos ácido-alcohol resistentes. (Cortesía Dr. Luis Fernando
Jaramillo).

El bacilo se encuentra en el esputo de los pacientes infectados, y expulsado en forma degotas por las
personas contaminadas, es transmitido por el aire en donde permanecen las gotitas infectadas por períodos
prolongados de tiempo y se dispersan fácilmente en el ambiente. Son especialmente bacilíferos los pacientes
con BK (+) en esputo, TBC laríngea, con cavernas en la radiografía y abundante expectoración[4].
Ocurre la infección cuando una persona inhala una de estas gotitascontaminadas, las cuales por su tamaño
pequeño evaden al sistema mucociliar y se depositan en los alvéolos y bronquíolos respiratorios. A partir de
este momento, el curso de la infección depende de los macrófagos del huésped y su interacción con el bacilo.
Los bacilos atraen linfocitos, macrófagos y neutrófilos (foco primario) y son fagocitados por los
macrófagos no sensibilizados que acuden al...