Educacion popular

Educación popular: una mirada de conjunto
Carlos Núñez Hurtado
INSTITUTO TECNOLÓGICO Y DE ESTUDIOS SUPERIORES DE OCCIDENTE GUADALAJARA, MÉXICO
carlosn@iteso.mx

Introducción.

Abordaré brevemente sus antecedentes históricos, lo que es y lo que no es la educación popular, sus principales fundamentos teóricos, sus elementos y componentes éticos, epistemológicos, metodológicos, pedagógicos ydidácticos y sus premisas y compromisos sociopolíticos.

Antecedentes históricos Como “corriente” de pensamiento y acción, la educación popular sólo puede entenderse y conceptualizarse a partir de su propia praxis. Por lo tanto, no se trata de dar una definición de ella, sino que más bien corresponde analizar sus componentes y sus diferentes expresiones para así construir las categorías queayudan a dar cuenta de su naturaleza. Este proceso “práxico” cuenta con importantes antecedentes relacionados con pedagogos, políticos, actores sociales e incluso próceres de nuestras historias que podríamos reconocer como “precursores” de la educación popular. Sus planteamientos y propuestas políticas, educativas y pedagógicas son en verdad muy coincidentes con las que sostiene la actual educaciónpopular. Entre aquellos viejos precursores encontramos las ideas de Simón Rodríguez, el maestro de Simón Bolívar, del propio Bolívar, de José Martí, de Félix Varela,

de José Carlos Mariátegui, de Sandino, de Lázaro Cárdenas y del Che Guevara, sólo por mencionar a los más connotados. En 1994 el Colectivo de Investigación Educativa “Graciela Bustillos” de Cuba realizó un muy interesante eventollamado “Precursores de la educación popular.”. En él se estudiaron justamente los planteamientos y propuestas de los aquí mencionados y otros más. Resulta realmente sorprendente la gran similitud de dichos planteamientos (acotados a su época y circunstancia) con lo que plantea la educación popular. En Europa, y a pesar de las grandes diferencias contextuales, desde principios del siglo pasado elmovimiento de las escuelas populares (sobre todo en países nórdicos) y el original movimiento de las universidades populares, marcan sin duda referencias importantes de carácter histórico a lo que hoy conocemos modernamente como “educación popular”. Sin embargo, efectivamente se trata sólo de referencias en el sentido histórico, pues más que influir directamente su impacto tuvo que ver con elpredominio que ejercieron en muchos de sus precursores “modernos”. Habría que agregar más actualmente -de una u otra manera– la influencia indudable de las propuestas de pedagogos como Freinet, Vygotsky y Piaget, entre otros. Pero quien realmente vino a constituirse como el “padre” moderno de esta propuesta teórico-práctica es sin duda el gran pedagogo brasileño Paulo Freire. Nacido en el nordestebrasileño y muerto en 1997, vivió una vida plena de compromiso coherente (que incluso le costó cárcel y destierro durante la dictadura militar de los sesentas en su país) y de una gran producción intelectual. Sus primeras obras La educación como práctica de la libertad y Pedagogía del oprimido, justamente de dicha década, se han convertido en verdaderos clásicos de la pedagogía moderna y, por supuesto,de la corriente llamada educación popular. A lo largo de su vida Freire nos ofreció muchas más obras, siendo las últimas la Pedagogía de la esperanza y la Pedagogía de la autonomía. Como obras póstumas, su viuda Ana María Araujo de Freire (Nita) nos ha regalado ya la Pedagogía de la indignación y la Pedagogía de los sueños posibles. Desde estos antecedentes podemos ahora encontrar la expresión másactual de la educación popular a partir de la década de los sesenta, época de gran interés e importancia en cuanto a fenómenos sociales, políticos, religiosos y culturales se refiere. Freire escribió las obras mencionadas arriba a finales de dicha década, mismas que influyeron de manera muy significativa en los cada vez más numerosos estudiantes, jóvenes militantes cristianos, intelectuales y...