Educacion Publica

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Fernando Atria*

La educación pública es la educación. provista por órganos del Estado. Esta definición de lo público en educación, hasta hace un tiempo evidente,·Qa sido impugnada por quienes alegan que ella es "for~a1ista" , porque mira a la forma jurídica del que pr(xc, vee educación y no a la educación que provee. Lo ') que substantivamente debeconsiderarse educación : pública, sigue el argumento, incluiría a los estableci- " mientos estatales tanto como a los subvencionados. Por consiguiente no habría justificación para que el Estado hiciera diferencias de trato ~ntre estos dos tipos de establecimientos. Este artículo discute este argumento y alega: (1) que es incoherente en sí mismo, porque usa un criterio de definición de lo "público" eneducación que si fuera aplicado consistentemente llevaría a la misma conclusión que rechaza; y (2) que la educación es "pública" en sentido substantivo cuando el que desea ser admitido en un establecimiento tiene derecho a ello. En las condiciones actuales del derecho chileno, nadie puede decir que tiene, ante un establecimiento subvencionado, un derecho a ser admitido. La relación aquí entre elpostulante y el sostenedor tiene la simetría propia de los individuos en el mercado, y no la asimetría característica de la relación entre el ciudadano (titular de derechos) yel Estado (que no los tiene, porque esta "al servicio de la persona humana"). Luego, el artículo muestra (3) que en un sistema mixto como el chileno, compuesto por establecimientos que no están legalmente habilitados para seleccionara sus estudiantes (porque estos tienen derecho a ser admitidos: educación pública) y otros que si lo están (educación privada), hay una tendencia inmanente al deterioro de los primeros, que los llevan a transformarse en ghettos de rnarginación social y económica.

Public education is education provided by Stateowned organizations. This definition of what is public in ed ucatio n, evident untilrecently, has been contested by those who accuse it of being "formalistic", in that it considers the judicial form of the education provider and not the education it provides. What will essentially be considered as public education, the argument continues, would include state-owned and subsidized establishments. Thus, for the State to treat both kinds of establishments differently is unjustified.This paper discusses this argument and claims: ( I ) that it is incoherent in itself. becausp. the criteria utilized to define what is "public" in education, if applied consistently, would lead to the same conclusion it rejects; and (2) that education is "public" in an essential sense, whenever who wishes to be admitted has a right to do so. In the current conditions of Chilean Law, no one can saythat they have a right to be admitted into a subsidized establishment. Here, the relationship between the applicant and the provider possesses the symmetry of individuals within the market and lacks the characteristic asymmetry between the citizen (bearer of rights) and State (which bears none, because it is "atthe human person's service"). Then, the paper shows (3) that in a mixed system such asthe Chilean's, comprised by establishments that are not legally authorized to select their students (because they have the right to be admitted: public education) and those that are (private education), there is an inherent tendency towards the deterioration of the first, which causes these establishments to become ghettos of social and economical marginalization. This tendency justifies that theState express a greater concem for public educatiori' than what it does for private establishments (subsidized or paid).

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Profesor de derecho, Universidad de Chile, Universidad Adolfo Ibáñez. (Fernando.atria@uai.cI).

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¿Qué Educación es "Pública"?
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estudios sociales N° 117 - 2009 ISBN 0716 - 0321

Introducción: No hay "Mito" totalmente ilusorio
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