educacion

El estudio de los estilos de aprendizaje
desde una perspectiva vigostkiana:
una aproximación conceptual
JUAN SILVIO CABRERA ALBERT
Universidad de Pinar del Río, Cuba
GLORIA FARIÑAS LEÓN
Universidad de La Habana, Cuba

Introducción
Las tendencias pedagógicas actuales muestran un creciente interés entre los didactas y psicólogos
de la educación por alejarse cada vez más de los modelospuramente instructivos para centrarse en el
estudio y comprensión del propio proceso de aprendizaje. La idea detrás de este movimiento es bien clara:
cualquier intento por perfeccionar la enseñanza en aras de lograr mayor efectividad en la misma, tiene que
transitar irremediablemente por una mejor, más clara y exhaustiva comprensión del aprendizaje, y de lo que
va a ser aprendido (Valcárcel yVerdú, 1996).
En el marco de estas tendencias, la necesidad de tomar en cuenta el conjunto de variables
individuales que inciden en el desempeño escolar de los estudiantes (motivación, conocimientos previos,
aptitudes, sistema de creencias, estilos y estrategias de aprendizaje, entre otras) forma parte de los retos a
los cuales nos enfrentamos los educadores en el marco del proceso deperfeccionamiento que vive la
escuela en la mayoría de nuestros países. Muchos son sin embargo, los obstáculos que frenan este proceso,
entre ellos, la imposibilidad de muchos profesionales de la educación para atender las diferencias
individuales de los alumnos, al no disponer en su haber de un marco teórico referencial, en el cual pudiesen
encontrar respuestas a preguntas básicas que todos los docentesnos hacemos:
¿Cómo aprenden mis alumnos? ¿Por qué aprenden cuando aprenden? ¿Por qué a veces no
consiguen aprender al menos en el grado en que me había propuesto? ¿Por qué en el caso de dos
estudiantes de la misma edad, del mismo ambiente sociocultural y con similares capacidades intelectuales,
ante una misma situación de aprendizaje y dentro de un mismo contexto, uno aprende y el otro no?¿Por
qué un mismo método de lectura, utilizado por un mismo profesor, puede ser causa de fracaso, frustración e
incluso rechazo para algunos alumnos, mientras para otros puede resultar un método excelente? ¿Por qué
el rendimiento de unos aumenta cuando trabajan en equipo mientras otros necesitan del silencio y del
trabajo individual para rendir al máximo?
A nuestro juicio, muchos de estosinterrogantes guardan relación estrecha con el concepto de
“estilos de aprendizaje”, al que los psicólogos de la educación atribuyen las formas particulares de
comportarse de cada persona en el proceso de aprendizaje.

Revista Iberoamericana de Educación (ISSN: 1681-5653)

Juan Silvio Cabrera Albert y Gloria Fariñas León

1.

Referentes históricos y conceptuales en el estudio
de los estilosde aprendizaje

La noción de estilos de aprendizaje (o estilos cognitivos para muchos autores), tiene sus
antecedentes etimológicos en el campo de la psicología. Como concepto comenzó a ser utilizado en la
bibliografía especializada en los años 50 del pasado siglo por los llamados “psicólogos cognitivistas”. De
todos, fue H. Witkin (1954), uno de los primeros investigadores que se interesópor la problemática de los
“estilos cognitivos", como expresión de las formas particulares de los individuos de percibir y procesar la
información. Sus estudios y los de autores como Holzman, P. S. y Clein, G. S. (1954); Eriksen, C. W. (1954);
Golstein K. y Scheerer M. (1951) (cit. por Allport G., 1961) pronto encontraron eco entre los pedagogos,
principalmente en países como Estados Unidos,donde ya para esta época venía generándose un amplio
movimiento de reformas curriculares que clamaban por transformaciones cualitativas, la renovación de las
metodologías tradicionales y el rescate del alumno como polo activo del proceso de enseñanza- aprendizaje.
Con el tiempo, sin embargo, algunos psicólogos de la educación, a diferencia de los teóricos de la
personalidad, en lugar de...