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Valor jurídico de la declaración universal de los derechos humanos

Como antecedente histórico remoto tiene a la Declaración de derechos del hombre y del ciudadano, de 1789 (respecto a los derechos civiles y políticos) y la Constitución mexicana de 1917 (respecto a la garantía del recurso efectivo, reconocida en el artículo 8 de la declaración). Sus antecedentes históricos próximos son ladeclaración elaborada en 1936 por el Congreso Nacional de la Liga de los Derechos humanos, la Declaración de Roosevelt, también llamada de las "Cuatro Libertades", la Carta del Atlántico (firmada por Estados Unidos y Gran Bretaña en agosto de 1941), la Declaración de las Naciones Unidas (de 1 de Diciembre de 1942), la Declaración de Filadelfia de la Organización Internacional del Trabajo (de 10 deMayo de 1944), la declaración de la Conferencia de Dumbarton Oaks (de 7 de octubre de 1944), la Declaración de la Conferencia de Chapultepec (Febrero-Marzo de 1945), la Declaración Americana de Derechos y Deberes del hombre (de 2 de Marzo de 1948) y, sobre todo, la Conferencia de San Francisco que adopta la Carta de las Naciones Unidas (de 26 de junio de 1945). Esta última reafirma la fe de lasNaciones Unidas "en los derechos fundamentales de la humanidad, en la dignidad y en el valor de la persona humana, en la igualdad de derechos de hombres y mujeres" (preámbulo) y se compromete a fomentar "el respeto universal y efectivo de los derechos humanos y de las libertades fundamentales de todos, sin discriminación por motivos de raza, sexo, idioma o religión".

Se ha discutido ampliamente suvalor jurídico en cuanto que norma de derecho positivo internacional. La tesis negadora se fundamenta en el argumento de que fue aprobada mediante una Resolución de la Asamblea General, que sólo puede hacer "recomendaciones" y no emitir normas con carácter vinculante. No obstante lo cual la opinión dominante en la doctrina afirma su carácter obligatorio, bien de forma directa, bien de formaindirecta, basándose, entre otros, en los siguientes argumentos: los derechos reconocidos en la Declaración representan los "principios generales del derecho de las naciones civilizadas", las resoluciones de la Asamblea General de las Naciones Unidas tienen carácter jurídico y por tanto también lo tiene la Declaración y, en fin, la Declaración representa un derecho superior, un higher law en el seno delas Naciones Unidas, cuyos principios no pueden desconocer sus miembros. 

Los derechos contenidos en la Declaración han sido desarrollados por el Pacto Internacional de Derechos Civíles y Políticos, el Pacto de Derechos Económicos, Sociales y Culturales, (ambos de 1966) y posteriormente por más de cincuenta instrumentos jurídicos como son, entre otros, la Convención Internacional sobre laEliminación de todas las Formas de Discriminación Racial (1965), la Convención sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra la Mujer (1979) o la Convención sobre los Derechos del Niño (1989).

Junto a su valor jurídico cabe destacar su indudable importancia moral y política: contiene la primera referencia común a todos los pueblos de la Tierra en cuanto que sujetos de laslibertades fundamentales y los derechos humanos, representa un hito decisivo en el proceso de positivación de los derechos humanos; es fuente de inspiración de prácticamente la totalidad de textos internacionales posteriores dedicados a los derechos humanos y de numerosas Constituciones nacionales tanto en los artículos que las componen como en los preámbulos introductorios, tiene un especial valorhermenéutico respecto de los artículos contenidos en la Carta de las Naciones Unidas, en los demás textos internacionales de derechos humanos y respecto de los derechos reconocido en las diversas Constituciones estatales, y, en definitiva, ha tenido y sigue manteniendo una gran influencia en la evolución del derecho internacional.

En los últimos años va creciendo el número de voces que defienden...