Educacion

C APÍTULO 6

¿POR Q UÉ L OS C ONCEPTOS P REVIOS N OS P ERMITEN
C ONOCER M EJOR A L OS A LUMNOS?
E ste a specto es, por supuesto, especialmente importante. Muchas
veces creemos conocer a los niños, pero e n r ealidad los consideramos
como " adultos e n m ás p equeño" con los mismos e squemas de pensa­
miento, los mismos modelos explicativos, l as m ismas preocupaciones.
E s e l m aestroel q ue s abe lo q ue t ienen q ue a prender. S e escoge u na
opción, y cuando e sa opción no e ntra d entro d e l as motivaciones o el
marco de r eferencia d e los alumnos, el t rabajo r ealizado e n clase nos
parece e n p arte i nútil. Nos damos especialmente c uenta de eso hoy e n
d ía, si p ensamos e n lo q ue h a sido h asta a hora l a educación científica
e n l a e scuela y en el instituto y lo q ue e sa e ducación científica h a con­
siderado como aprendido a medio o largo plazo.
I ntentaremos d emostrar q ue e l e studio d e los conceptos previos
p ermite conocer mejor el verdadero nivel conceptual d e los alumnos.
Además, eso nos hace t omar conciencia de l a l entitud de los procesos
de aprendizaje y, e n c onsecuencia, de l a c omplejidad del camino que
h ay querecorrer c uando s e t rata de a dquirir conocimientos.

¿ cuÁL E S E L N IVEL C ONCEPTUAL R EAL D E L OS ALUMNOS?
1:

A p artir de los pocos ejemplos descritos a nteriormente, hemos teni­
do y a l a o portunidad d e o bservar e ste a specto. Consideraremos, p ara
i lustrarlo con m ás p recisión, algunos conceptos previos sobre l a m ane­
ra e n q ue los n iños d e 9-10 años "ven" el fenómeno de l a visión.
E stá claro q ue todos los alumnos establecen u na relación directa en­
tre l a v ista y e l ojo. Pero, a menudo, ese órgano tiene que v er con u na
m áquina m uy d iferente del órgano receptor q ue concibe el docente. A
veces es incluso todo lo c ontrario, y a q ue p uede llegar a t ener u na "espe­
cie de motor". E n ese caso, el ojo funciona con u na f uente de energía deorigen externo ("el ojo necesita luz',). E s q uizás el ojo e l que capta activa­
mente e sta luz: "cuando miramos la tele sin luz, nos duelen los ojos por­
que tienen que i r a buscar la l uz a otro sitio y al mismo tiempo mirar la
tele; y se cansan". A veces no es l a luz lo q ue el ojo percibe; es el ojo e l
q ue l a produce: "hay l uz e n el ojo; cuando abrimos los ojos, la luz se en­ciende; cuando los cerramos, la luz se apaga" o "los vasos sanguíneos que
podemos ver en el ojo son como los hilos eléctricos que producen la luz. "

70

Guía práctica p ara l a e nseñanza científica I G. De Vecchi y A G iordan

C uando el ojo recibe los rayos de luz, e s i nteresante e studiar s u re­
corrido y lo que sucede con ellos. A v eces no entran e n e l globo ocular:
"la luz noentra en el ojo, es como u n dedo que aprieta un botón y el ojo
puede ver; el ojo se i lumina (como u na bombilla); o "la imagen se refleja
en el ojo; cuando me miro en el espejo, veo en m i p upila lo que estoy mi­
rando". O tras veces, los r ayos l uminosos e ntran e n e l ojo ... y luego
vuelven a salir: "después, la luz vuelve a salir por los ojos". O "la luz
entra en el ojo p or la pupila,después vuelve a salir y va hasta el objeto
que miramos" (el ojo e s percibido como u n espejo q ue nos "devuelve" l a
imagen).
Los rayos luminosos s e t ransmiten a l cerebro pero s in q ue h aya
t ransformación; s on pocos los a lumnos q ue especifican con c laridad
q ue "la luz llega a l cerebro"; pero, p ara l a m ayoría, el encéfalo recibe
luz de verdad; no se h a convertido e n influjonervioso.
E ntre l as d istintas p artes d el ojo, l a p upila t iene l a función m ás
i mportante. Algunos alumnos conocen s u función a unque d icha fun­
ción esté a menudo t eñida d e finalismo y de antropomorfismo: "cuan­
do no hay bastante luz, la p upila se a granda para ver mejor en la os­
curidad". P ara o tros (la mayoría), "sirve p ara ver". M uchas veces t am­
bién, no es u n...