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Revista de la Alta Tecnología y la Sociedad

ISSN 1940-2171

Volumen 1, No. 1, 2007

ALGUNAS CONSIDERACIONES ANTROPOLÓGICAS DESDE
EL MEDIO INDUSTRIAL
Ing. Tatiana C. Gamarra Cueva

St. Mary’s University
Departamento de Ingeniería Industrial
San Antonio, Texas, USA
tgamarra@fraternas.org

Resumen

El ser humano concreto está en el centro de la actividadeconómica e industrial. Por
ello, una reflexión de este entorno no puede prescindir de un análisis desde la
antropología. Más aún, ésta debe ser integral, lo que supone una superación de
perspectivas economicistas y materialistas tan en boga en otras épocas. El artículo
sugiere algunas claves de análisis desde una perspectiva histórica que posibiliten una
mejor comprensión de la situación actual,específicamente de las personas
vinculadas al medio industrial. Con ello se pretende poner de relieve el influjo que
ejerce la industria sobre la persona humana y viceversa. Ello se hace desde una
perspectiva crítica iluminada por la Doctrina Social de la Iglesia Católica y de cara a
los nuevos desafíos del entorno económico y empresarial.

Palabras clave

Antropología, Industria, Marxismo,Capitalismo, Doctrina Social

Una breve mirada a los orígenes de la industrialización
La Revolución Industrial de finales del siglo XVIII y principios de XIX
fue justamente revolucionaria porque esta cambió —revolucionó— la
capacidad productiva de Inglaterra, Europa y Estados Unidos. Pero la
revolución fue algo más que solo máquinas, fábricas con sus
chimeneas humeantes, incremento deproductividad y un mejorado
nivel de vida. Fue una revolución que transformó a las sociedades
inglesa, europea y norteamericana desde sus propias raíces. Así como
después de la Reforma o la Revolución Francesa, nadie quedó sin ser
afectado. Cada quien fue tocado de una u otra manera —campesinos y
nobles, padres e hijos, artesanos e industriales—. La revolución
industrial nos sirve como una clavede lectura de la sociedad
occidental moderna. Como ha observado el historiador Harold Perkins,
“la Revolución Industrial no fue una simple secuencia de cambios en
técnicas industriales y de producción, sino también una revolución
social, con profundas causas y efectos sociales”
La aparición de la industrialización genera significativos cambios en el mundo de
finales del siglo XVII. Hastaentonces el entorno en el que el hombre se desenvolvía
había sido eminentemente agrícola y artesanal; con el surgimiento de las primeras
industrias se van a generar significativos cambios en las sociedades de aquel
momento y también en la vida de los seres humanos. Pero como ha ocurrido otras

veces en la historia, el fenómeno conocido “industrialización” surge gracias a una
confluencia deelementos —algunos coyunturales— que traerían consigo una serie de
consecuencias no previsibles para el futuro. Ciertos factores de cambio en el mundo
confluyen para que pueda tener lugar, entre los que tenemos: la aparición de nuevas
tecnologías, la mecanización, el uso de nuevas fuentes de energía, los grandes
inventos —la máquina de vapor, la primera máquina para hilandería conocida como
laspinning Jenny1 en la industria textil, la energía eléctrica, los motores, etc. —,
pero la industrialización no se da solamente por estos factores.
Hacia finales del siglo XVII y a lo largo
del XVIII Inglaterra fue testigo de un
verdadero fenómeno agrícola. Los
agricultores
ingleses
venían
experimentando de diversas maneras el
trabajo de la tierra, aplicaban incluso
algunos conocimientoscientíficos para
poder explotar mejor los campos y
estudiaban acerca de fertilizantes. Todo
esto produjo para ellos excelentes
cosechas. Además, las leyes eran muy
favorables a la comercialización de
dichos productos. En 1700 el 80% de la
población inglesa obtenía sus ingresos
del trabajo de la tierra.

Fig. 1 Modelo de la Spinning Jenny
en un museo en Wuppertal, Alemania.

Como...