Educacion

La puntuación. ¿Significa algo?
Por Edgardo Malaver
(Extracto realizado por Marie Lépinoux)

Nada mina tanto la confianza del lector como encontrar errores e incorrecciones idiomáticas en las páginas de su periódico.

Libro de estilo de ABC

Es un error creer que para escribir, es decir, para comunicarse de manera efectiva por escrito, sólo hagan falta las letras del alfabeto. Éstas,imprescindibles en la composición de mensajes escritos, son, sin embargo, apenas una parte de las herramientas de las que debemos valernos en la comunicación escrita. Es sencillo observar que todo texto que hayamos leído en la escuela, en el periódico, en la calle, en casa o estando de viaje, está salpicado de esos otros minúsculos signos que no son las letras y que desde pequeños hemos conocido como“puntos, comas y acentos”... Los signos de puntuación (que forman parte de los llamados signos ortográficos, es decir, que también atañen a la ortografía, en el sentido etimológico original de recta escritura), no sólo complementan el uso de las letras, sino que, además, inyectan a éstas, a las palabras y a las oraciones, valores y funciones —y, lo que es inmensamente más importante, significados—que, por sí mismas, consideradas como simples trazos impresos sobre papel, casi no tienen.
En la escritura, los signos de puntuación imponen ritmos, pausas, entonaciones, silencios e incluso intensidad en el volumen de la voz, que, en algunos casos, pueden llegar a comunicar un cúmulo mayor de información que las propias palabras. Por algo es tan frecuente oír decir, incluso a personas nadainteresadas en los estudios de la lengua: “No es lo que dices, sino cómo lo dices”. Es razonable, entonces, recurrir a los signos de puntuación cuando se escribe, puesto que éstos insinúan a nuestro lector detalles que, al no estar dialogando con nosotros frente a frente, no percibe.
Se sabe bien que no todo signo de puntuación en la escritura equivale a una pausa en la lectura y viceversa, pero esono elimina su validez y su necesidad. Son muchísimos más los casos en los que hacen falta que los casos en los que no. Siendo así, conviene estudiarlos detenidamente para alcanzar la mayor eficiencia en su utilización.
La Real Academia Española define los signos ortográficos como “todas aquellas marcas gráficas que, no siendo números ni letras, aparecen en los textos escritos con el fin decontribuir a su correcta lectura e interpretación”. “Cada uno de ellos”, agrega, “tiene una función propia y unos usos establecidos por convención”.
La coma (,)
Este signo indica normalmente la existencia de una pausa breve (la menor de las pausas que se marcan ortográficamente) dentro de un enunciado. Señala, según los casos, un final de entonación ascendente, descendente o en suspensión delsegmento oracional anterior a ella. Aunque en algunos casos el uso de la coma en un determinado lugar del enunciado puede depender del gusto o de la intención de quien escribe, existen comas de presencia obligatoria en un escrito para que éste pueda ser correctamente leído e interpretado.
Algunos usos normativos de la coma:
1. Para separar los elementos de una serie o enumeración, sea que esténunidos al final con la conjunción y o no: Ayer llegaron mi mamá, mi papá, mi hermana, mi prima, mi madrina y mi tío.
2. Indica el vocativo, es decir, las palabras que usamos para nombrar o dirigirnos a la persona a quien nos dirigimos: Te he dicho mil veces, Pedro, que debes pagar los impuestos.
3. Delimita incisos (se pone una delante y otra detrás, en cuyo caso, la coma sí indica pausa yel inciso se lee en un tono más grave que el del resto del enunciado): La otra muchacha, que venía de Valencia, trajo todos sus documentos.
4. Acompaña los conectores oracionales, sea delante, detrás o alrededor de éstos.
5. Indica una inversión en el “orden regular” de los sintagmas de una oración (sujeto-verbo-objetos-complementos): Cuando no tenemos éxito, culpamos a nuestra...